癌症（Cancer）定义为细胞分裂增殖机制失调，导致细胞增生异常的疾病。除了细胞分裂增殖异常，癌细胞的重要特性之一是具有转移特性，例如转移至其他组织。一般而言，不具备转移特性的肿瘤称为良性肿瘤。仅仅人类本身，已知的癌症就超过了100余种。
在医学上，癌是指起源于上皮组织的恶性肿瘤，是恶性肿瘤中最常见的一类。相对应的，起源于间叶组织的恶性肿瘤统称为肉瘤。有少数恶性肿瘤不按上述原则命名，如肾母细胞瘤、恶性畸胎瘤等。一般人们所说的“癌症”习惯上泛指所有恶性肿瘤。
