中性粒细胞是血液中数目最多的白细胞，占外周血白细胞的50%～70%，其在血液中平均寿命约5.4天。在局部感染或损伤情况下，它们可很快穿过血管壁进入组织发挥作用，而且进入组织后不再返回血液中。中性粒细胞来源于骨髓的造血干细胞，在骨髓中分化发育后，进入血液或组织。中性粒细胞的细胞核呈杆状或分叶状，分叶核一般为2～5叶，叶间有细丝相连。中性粒细胞的胞质中充满了大量细小的两种颗粒，其中嗜天青颗粒约占颗粒总数的20%，是一种溶酶体，含有酸性磷酸酶、髓过氧化物酶等，能消化分解吞噬的异物。另一种是特殊颗粒，约占颗粒总数的80%，它是一种分泌颗粒，内含乳铁蛋白、吞噬素、溶菌酶等，能杀死细菌，溶解细菌表面的糖蛋白。