急性上呼吸道感染（acute upper respiratory tract infection）是鼻腔、咽或喉部急性炎症的概称。常见病原体为病毒，少数是细菌。当全身或呼吸道局部防御功能降低时，外界侵入的病毒或细菌可引起本病。 [5]
其发病无年龄、性别、职业和地区差异。一般病情较轻，病程较短，预后良好。但由于发病率高，具有一定的传染性，不仅影响生产劳动力，有时还可产生严重并发症，应积极防治。
病毒性上呼吸道感染常见的表现形式有以下两种：
一是普通感冒型，主要发病季节多在夏末秋初，可持续至次年春天。症状为咽部不适或咽痛，继之流涕，鼻堵，喷嚏，咳嗽，肢体酸痛，乏力，头痛；有时伴有不同程度的发热。白细胞记数多呈减少或正常。病程3—7天多能自愈，但亦可持续数周以上。
二是咽炎型上呼吸道感染，主要症状是咽痛，并有流涕，鼻堵，头痛，咳嗽和全身不适。咽红肿，扁桃体淋巴增殖，可有少许渗出物，下颌淋巴结常有肿大并有触痛。白细胞记数偏低或正常。病程3—7天多自愈。
