病毒性上呼吸道感染是基因的缺陷和突变就像一个防御工事出现漏洞而直接导致了呼吸道的脆弱性和易感性，一旦某些外部因素的作用，例如着凉、感冒，季节变化，吸入空气中的病毒及一些过敏源（虫螨、花粉等），饮食中的酒、辣椒、海鲜等，过度劳累甚至喜怒哀乐都极易受到刺激而表现为咳嗽、咳痰、胸闷、气急、呼吸困难。由此而重新确立了呼吸道疾病的发病机理：一系列呼吸道疾病是由先天的基因缺陷、后天的基因突变和环境与生活方式共同作用而导致的复杂疾病。
