取代基团的存在使苯环的降解出现两种可能：先降解苯环或先降解侧链 。含 2 ～ 7 个碳原子的单烃基取代苯的一般途径如图1中b)。当 C >7 时，先通过 β，ω氧化降解取代烃基链，最后再降解苯环。长的烃基侧链氧化后足够给微生物提供生长的能量，这样微生物就不会降解苯环 。
