2014年7月，美国坦普尔大学神经科学研究院主任卡迈勒·哈利利教授等研究人员们发现了一种可以彻底将艾滋病病毒从人体细胞中删除的方法，研究成果发表在《国家科学学术进程杂志》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上。在研究中，研究者首先将一种被称作核酸酶的DNA剪切酶和一种被称作指向核糖核酸的目标链结合，随后这个组合便会开始追捕并最终除掉HIV-1的病毒基因组。除掉之后，细胞的基因修复程序开始接管整个过程，将受损的两端焊接起来，从而得到了一个无病毒的细胞。
由于HIV-1病毒无法被免疫系统清除，只有去除掉病毒才可治愈这种疾病。而这些分子武器也可以当作疫苗使用，武装上核酸酶-核糖核酸的细胞已被证实不受艾滋病病毒的感染。
研究室使用一种20核苷酸链的指向核糖核酸来定位HIV-1病毒，随后使用一种被称作Cas9的DNA剪切酶来修改人体基因组。研究者已经想出了不同的策略应用到临床研究中，希望能消除患者身上的每一份HIV-1病毒，从而治愈艾滋病。