周围神经是嗅、视神经以外的脑神经和脊神经，包括10对脑神经和31对脊神经。周围神经疾病是指原发于周围神经系统结构或功能损害的疾病。脊髓周围神经病可有多种不同的分类形式和命名方法。根据受累神经分布情况进行的分型，即神经分布类型，分为
①单神经病；
②多发性单神经病；
③神经丛神经病；
④（远端对称性）多神经病。
单神经病是指单一神经受损产生与该神经支配范围一致的运动、感觉、自主神经功能缺失症状及体征。此处所叙述的脊髓周围神经病，主要有神经丛神经病中的臂丛神经病与腰骶丛神经病，以及单神经病中的肋间神经痛和坐骨神经痛。
