核酶是具有催化活性的RNA，主要参加RNA的加工与成熟。
天然核酶可分为四类：
（1）异体催化剪切型，如RNaseP；
（2）自体催化的剪切型，如植物类病毒、拟病毒和卫星RNA；
（3）第一组内含子自我剪接型，如四膜虫大核26SrRNA；
（4）第二组内含子自我剪接型。利用反义技术研制的药物称反义药物。反义药物作用于产生蛋白的基因，因此可广泛应用于多种疾病的治疗，如传染病、炎症、心血管疾病及肿瘤等。与传统药物比较反义药物更具选择性及效率，因此也更高效低毒。
基于上述特点反义药物已成为药物研究和开发的热点。而且反义技术还可以应用于生物科学的基础研究。