成纤维细胞和纤维细胞是同一细胞的两种状态，前者是激活状态，后者是活性较低的状态，与维持和组织代谢有关。当前，存在将两种形式都称为成纤维细胞的趋势。在细胞生物学中使用后缀“ -blast”表示干细胞或处于新陈代谢活化状态的细胞。
成纤维细胞在形态上是异质的，其外观和活性取决于它们的外观。尽管形态学上不起眼，但异位移植的成纤维细胞通常可以保留其先前所处的位置和组织背景的位置记忆，至少要保留几代。这个了不起的行为可能导致的不适在极少数情况下，他们那里滞留过多。
