一项新的研究表明，手术绝经女性在较早年龄出现记忆和思考能力下降的风险增加。该研究第一作者Riley Bove博士，是位于马萨诸塞州波士顿的哈弗医学院布里格姆妇女医院的神经病学导师及神经科医师，解释道：“切除两个卵巢后，雌激素的产生骤然停止。雌激素突然缺乏会引发大脑活动的变化导致认知能力下降。但该结果需要更多的研究来明确”。激素替代治疗（hormone replacement therapy，HRT）潜在的保护作用也需要进一步研究来明确。
Bove医生指出：“我们发现手术绝经与思维和记忆衰退相关，同时我们也发现进行长期HRT的女性认知能力下降速度较慢。自从HRT得到广泛使用后，我们的研究提出了质疑，即这些治疗是否能够保护患者的认知能力免于受损，以及早期手术绝经女性是否需要使用HRT。”
该研究的初步数据在1月14日发表，并将在3月份的第65届美国神经病学年会上发布。
HRT是否是治愈手段？
共有1837例53岁以上的女性参与两项关于认知能力下降的纵向研究。研究人员对3种认知相关的结局类型进行了评估。
研究人员观察到，对手术引起的绝经妇女（占33%），早期绝经年龄与语义记忆快速下降（P =0.002）、情景记忆及总体认知（P<0.001）有关。
他们还发现早期绝经年龄与神经病理学特点显著相关，主要是老年斑（P =0.01）和病理学评分（P =0.04）。但与阿尔兹海默病的发生并无明显相关（P =0.093）。
博士Bove指出：“我们没有根据绝经年龄进行分组，而是将年龄作为一个连续变量，研究其与认知能力下降之间的关系”。
在自然绝经的女性中没有发现手术绝经年龄与认知能力之间相关。
“手术年龄而不是自然绝经年龄与认知能力下降之间的关系，需要在其他明确定义的队列中继续进行研究。”Bove医生说。
“这只是初步的数据，”她说，“目前并不能得出任何新的医疗建议。需要进行进一步的研究来评估HRT在早期手术绝经患者中神经保护作用。”
“我们正在计划研究HRT不同使用方法，以及HRT开始时间与绝经年龄之间的关系，”她补充说。“针对其他队列的进一步研究是必要的。”
更多研究证据
布里格姆妇女医院预防医学系主任及医学教授JoAnn E. Manson博士指出，手术绝经同样存在风险： “大量证据表明，早期手术绝经增加了罹患多种慢性疾病的风险，包括心脏病、卒中及认知能力下降，并增加全因死亡风险“。
Manson医生没有参与该研究，她认为需要更多研究来明确雌激素替代治疗是否可以抵消上述风险。
她认为： “当一位不到50岁的女性进行良性疾病的手术治疗时，除非考虑到其患卵巢癌或乳腺癌的风险增加，否则应慎重考虑保留卵巢”。