与无机共沉淀剂相比，有机共沉淀剂具有选择性好、富集效率高、生成的沉淀溶解度小等优点，有机共沉淀剂还可通过灼烧分解挥发或用强酸、强氧化剂破坏等方式除去。近年来，随着有机试剂的发展，有机共沉淀剂的应用也逐渐增多。有机共沉淀剂在富集分离天然水体、无机材料以及高纯物质中的痕量组分方面提供了简便有效的方法。
无机共沉淀剂是利用共沉淀剂的表面吸附或生成混晶作用把微量或痕量组分载带下来。有机共沉淀剂分离富集痕量组分的作用机理则明显不同，类似于固体萃取，痕量组分的沉淀溶解在有机共沉淀剂中被带下来或沉淀剂与痕量组分的离子形成螯合物、离子缔合物或分子胶体等沉淀下来。