柱层析法又称色层法或色谱法， 分离原理是根据物质在固定相上的吸附能力不同而进行分离，一般情况下极性大的物质易被固定相吸附，极性小的物质不易被固定相吸附，柱层析过程即是吸附、 解吸、 再吸附和再解吸的过程。柱层析中硅胶作为固定相对复杂有机化合物的分离具有较高的效率，因而在生物油柱层析分离中主要应用硅胶作为固定相。淋洗剂的选择对柱层析分离效果具有很大的影响，在柱层析中对极性大的组分选用强极性的淋洗剂，对极性弱的组分则选用弱极性的淋洗剂进行洗脱。利用柱层析法分离生物油的研究，近年来得到了国内外学者的广泛关注。