根除结核（TB）的难点之一是难以鉴别潜伏性结核感染（LTBI）。结核菌素皮试（TST）和干扰素-γ释放试验（IGRAs）均不能鉴别潜伏期和活动期结核，也无法预测再次活跃的时机。
发表于Journal of Molecular Diagnostics杂志上的一篇研究指出，针对8名个体的免疫标记的多靶点、实时逆转录PCR（real-time RT-PCR）荧光定量检测技术可从LTBI中鉴别出活动期肺结核。
“WHO报道称，世界三分之一的人口是感染结核分枝杆菌（ MTB）的潜伏感染。估计5%到10%的LTBI个体处于向活动期结核进展阶段，且转化率高于HIV等免疫抑制个体。”Hyeyoung Lee博士称。“因此，LTBI的快速诊断和治疗方法对降低结核负担相当重要。
之前，研究者在IGRA检测中量化干扰素-γ（IFN-γ）mRNA表达水平，将其作为IFN-γ的指示物。但IFN-γ RT-PCR的特异性和灵敏性较差，且无法鉴别活跃期和潜伏期结核。
研究者又开发了一种针对8名个体免疫标记的多靶点的RT-PCR荧光定量检测技术：Th1型因子（IFN-γ，IFN-α和IL-2R），Th2型因子（IL-4和IL-10）以及IFN-γ诱导的趋化因子[CXCL9 （MIG），CXCL10 （IP-10）， 和 CXCL11 （I-TAC）]。分布测定28例活动性结核患者，22例LTBI患者，29例非结核患者的血液中测定了MTB特异性，抗原依赖性mRNA表达水平。
分别评估五人的免疫标记，3例适于检测活动期肺结核：TNF-α，IL-2R和CXCL10的灵敏性从96.43% 至 100%。2例个体的标志物，IL-2R 和 CXCL10可检测LTBI，其灵敏度分别为86.36%和81.82%。
为优化灵敏度，Lee博士及其团队采用同时检测多个靶点的检测方法。研究者发现，结合TNF-α， IL- 2R， CSCL9和CSCL10可以从健康对照组中鉴别出活动性肺结核（P＜0.001）和LTBI（P＜0.01）。更重要的是，多个标记物的结合可鉴别LIBI和活动期肺结核。其鉴别活动期感染和LTBI的灵敏度分别为100%和81.82%。“这些结果意味着多个标记物的结合有助于MTB感染的诊断和鉴别。“Lee博士说道。
Persing博士强调由于未来结核病负担的出现，给医疗保健带来威胁。他强调TST的一些缺点，主要是假阳性风险。他警示称，IGRAs也被假阳性和假阴性结果限制。
“未来的某天，选择性抗原刺激结合复用因子，趋化因子和干扰素mRNA检测将为疑似结核疾病的评估开辟新道路。“Persing博士评论称。”由于世界三分之一的人口存在结核复发风险，因此推荐此技术的开发。”
编译自：New whole blood assay may help overcome roadblocks to TB eradication.Medical press
