雄激素助长蛋白质的合成及拥有雄激素受体的组织的生长，睾酮的效用可以分为合成代谢及雄性化效应。合成代谢效应包括肌肉质量及力量的增长、增加骨质密度及强度、刺激线性生长及骨骼成熟等。雄性化效应则包括性器官的成熟（尤其是阴茎及胎儿阴囊的生成）、产后（通常是在青春期）声线的转沉、胡须及腋毛的生长等。这些效应一般都是男性的第二性征。
睾酮的影响亦可以自然产生睾酮的时期来区分。在出生后睾酮对男性或女性的不同影响，主要是受着运送游离睾酮的份量及时间所影响。在妊娠后7-12个星期，大部份出生后的男激素效应便会出现，这包括：生殖男性化，如阴茎的涨大等；前列腺及精囊的生育。
