存在分布
自然界中的硝酸主要由雷雨天生成的一氧化氮或微生物生命活动放出二氧化氮形成。人类活动也产生氮氧化物，全世界人为污染源每年排出的氮氧化物大约为5300万吨，这些氮氧化物也会形成硝酸。硝酸性质不稳定，因而无法在自然界长期存在，但硝酸的形成是氮循环的一环。
自然界生成
1.一氧化氮的生成：
2.二氧化氮的生成：2NO+O2=2NO2
3.生成的二氧化氮溶于水中生成硝酸：3NO2+H2O=2HNO3+NO
