定义
类风湿因子（rheumatoid factor，RF）是一种抗人或动物IgG分子Fc片段抗原决定簇的抗体，是以变性IgG为靶抗原的自身抗体。RF无种属特异性。RF与天然IgG结合能力较差，但易与免疫复合物中的IgG或聚合IgG反应[1]。
特性
类风湿因子多为与抗IgG的Fc段结合的IgM抗体，它们主要和免疫复合物结合而不是单体的IgG，并通过这种和免疫复合物的作用方式促进免疫复合物在血液中的清除，以及在组织中的沉积。类风湿因子在肾小球肾炎中的作用不得而知，但肾小球肾炎很少并发类风湿关节炎。然而类风湿因子却可以从ICGN中检测到。这一发现提示：类风湿因子能加重免疫复合物在肾小球中的沉积，但抗原和初级抗体的特性决定了复合物在肾中沉积的能力。