美国最小海马亟待保护

　　

　　美国政府五月初启动了一项环保计划，计划称，有理由将在美国境内水体中生活的一种海马纳入濒危保护名单。这种海马身长仅有1英寸，是美国体型最小的一个海马物种。

　　这种海马生活在墨西哥湾的海草丛中，在佛罗里达州沿岸的大西洋以及加勒比海中都有分布。去年开始，这种海马的生存状况引起了生物多样性中心的关注。该中心是一个表达生态保护诉求的民间机构。

　　美国海洋渔业局在其保护计划决定中称：“我们的计划书当中所包含的信息以及诉求，已经陈述了真实的科学以及商业信息，这些信息表明有理由实施必要的保护行动。”

　　该机构还称：“目前已经证实，在佛罗里达州的河流入海口以及一些海湾中，这种小海马的种群数量已经在下降。显然，这些海马的生存环境与海草的生态环境密切相关。我们之所以可以得出这样的推论，是因为其种群数量的下降应该归咎于栖息环境的消失。”

　　对于海马来说，海草是至关重要的生态环境。据生物多样性中心称，仅在佛罗里达州沿海，海草的数量从1950年以来已经减少了一半以上。

　　这种海马的生命周期大概有一年左右，是世界上体型第三小的海马物种。其生存不仅受到观赏养殖贸易需求的威胁，而且2010年英国石油公司的墨西哥湾漏油事件也影响到了它的生存环境。

　　生物多样性中心的生物学家蒂埃拉?柯里（Tierra Curry）说：“我还没有关注漏油事件之后关于海马的各种新研究”。但是她认为，保护小海马的诉求应该考虑“那些石油毒性影响海马以及海草的研究成果”。

　　柯里说：“两年前在墨西哥湾发生的漏油事件对于海洋生物来说，是一次实实在在的死亡判决，尤其像小海马这样的物种，简直就是苦苦挣扎以求生存。但是只要还在进行这种破坏性的、危险的海上石油开采，像这样的灾难性漏油事件就必然是对海洋生物的威胁。”