合成肉桂酸的方法众多，主要合成方法如下： ⑴ Perkin 合成法 ; ⑵苯甲醛2丙酮法 ; ⑶ 苄叉二氯2无水醋酸钠法。这些方法或流程长，温度高，能耗大，收率低；或副产物多，分离纯化难，污染严重。⑷肉桂醛氧化为肉桂酸法，以H2O2 （浓度要求为90 %～100 %属危险品） 、NaClO2 等无机氧化物为氧化剂进行氧化，需要大量有机溶剂如丙腈、苯等，污染环境，不利于工业化；或是分子氧化法，其中液相催化氧化法收率较低（70 %左右），且也使用大量有机溶剂。
【其他】
受热时脱羧基而成苯乙烯。氧化时生成苯甲酸。肉桂酸存在于妥卢香酯、苏合香酯等中。