肝细胞生长因子在胚胎发生、创伤愈合、血管发生、组织器官再生、形态发生和致癌作用等方面发挥重要作用。
1.在胚胎发育过程中，HGF促进许多组织的发生和器官形成，包括肝脏、肾脏、肺、胃肠、乳腺、牙齿和骨骼肌系统。由于胚胎肝脏是主要的造血器官，所以HGF对造血细胞的形成也有重要作用。
2.在成年期，HGF促进组织器官的再生如肝脏、肾脏、肺等。
3.在肿瘤组织，HGF由于介导肿瘤与间质的相互作用，可促进肿瘤细胞的运动，促进肿瘤细胞的侵袭和转移。
