英批准争议性研究数月内开始人兽混合胚胎实验

英国政府内监察机构——人工授精与胚胎学管理局在英国当地时间1月17日批准了两个研究小组展开一项争议性研究工作。根据英国人工授精与胚胎学管理局的许可，英国首个人类与动物混合胚胎实验将在数月内开始。
 
来自英国伦敦大学国王学院和纽卡斯尔大学的科研人员将把人类的DNA注入到几乎所有基因物质都已被移除的牛的卵子中，以制造出一个细胞质混合胚胎。在遗传学上，这个混合胚胎中有99.9%是人类。据称，展开这种人兽混合胚胎实验是为了探索由带有遗传缺陷的干细胞所导致的帕金森症、脊髓性肌萎缩症等疾病。这些人兽混合胚胎都将被用作细胞模型来探索新的治疗方法和提高人们对胚胎干细胞是如何发育的认识和理解。但是它们不会用做治疗用途，同时，将这些人兽混合胚胎放入子宫是属于非法的。
 
英国人工授精与胚胎学管理局(HFEA)给予了两个研究小组为期一年时间的许可证，这才结束了对研究人员长达一年时间的模棱两可的态度。研究小组首次在2006年秋天向相关部门申请开始展开这方面研究的许可。在去年1月份，管理部门延缓做出决定并对该研究召开了咨询会。在去年9月份的调查显示，这项研究得到了公众的广泛支持。在11月份，由于涉及到一些程序问题，必须要获得所使用的人类DNA捐赠者的同意，因此有关部门再一次延期做出决定。

 处于争论焦点的英国国伦敦国王学院干细胞实验室主任斯蒂芬·明格

在英国人工授精与胚胎学管理局进行仔细考虑的期间，英国政府首次提出了禁止制造人类与动物混合胚胎的禁令，不过随后由于科学家的反对而被迫放弃。英国人工授精与胚胎学法案已经明确允许制造人类与动物混合胚胎。该法案目前正在议会中审议，法案要求必须要有英国人工授精与胚胎学管理局发放的许可证。与此同时，关于阻止此类研究的一项修正案14日在英国议会上院中被以172的多数票所击败。
 
领导伦敦大学国王学院研究小组的斯蒂芬·明格16日对外界表示，他非常高兴他最终能够开始这个实验。他称：“我非常高兴人工授精与胚胎学管理局在一年半后最终相信这项研究工作的重要性。在这项研究工作中，我们和纽卡斯尔大学研究小组都需要被批准。我非常感谢在过去18个月里所收到的来自科学团体、病人团体和疾病慈善团体的大力支持。他们的支持是无法衡量的。这也表明科学团体能够参与和影响政府政策。”
 
此外，领导纽卡斯尔大学研究小组的阿姆斯特朗也表示：“能够得到人工授精与胚胎学管理局的许可证是一个重大新闻。我们最初在申请使用牛的卵子，以借此理解和认识它们将皮肤干细胞转变为胚胎干细胞的方法。找出制造人类胚胎干细胞最好的方法是我们的长期研究工作。理解如何重新对其进行改编是这个研究的中心工作。我们仅将它们作为科学工具，人们不必担心我们会将它们用在治疗人类疾病上，这一点非常重要。”