酵母细胞壁多糖能吸附病原菌的主要机理是: 甘露聚糖能干扰肠道病原菌的定殖, 从而降低动物肠道病原微生物数量如沙门氏菌和大肠杆菌的数量。肠道中的病原菌(大肠杆菌、沙门氏菌、梭状芽孢杆菌等) 细胞表面或绒毛上具有一种蛋白质物质(类丁质结构) , 通过识别动物肠壁细胞上的特异性, 而与之糖类结合, 在肠壁上定殖生长, 引起肠道疾病的发生。
酵母细胞壁所含的甘露聚糖与病原菌在肠壁上的受体非常相似, 并与类丁质有很强的结合能力。因此, 甘露聚糖可竞争性地与病原菌结合。
酵母细胞壁物质具有耐酸解的特征, 可以完好地通过消化道而不受胃酸、消化酶等的破坏降解, 所以能携带病原菌通过肠道排出到体外, 由此而有效地减少了肠道疾病的发生。酵母细胞壁对霉菌毒素也有很强吸附作用,能有效抵抗其毒性。研究还发现, 若对甘露聚糖进行一定的修饰, 其结合黄曲霉毒素、玉米赤霉菌毒素等霉菌毒素的能力将会进一步提高。因此, 酵母细胞壁中的甘露聚糖被人们称作新型吸附剂, 具有广泛的应用价值。