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阿尔兹海默症（AD）是一种常见的神经性衰退疾病，却有着迷雾一般的致病机制，至今未被解析清楚。11月21日，《Nature》期刊新发一篇文章揭示了AD一种新的致病机理：与体内的大多数细胞不同，我们大脑中的神经元会“篡改”自己的基因，引发蛋白表达上升，从而埋下阿尔兹海默症的“祸端”。Brains without (left) and with (right) Alzheimer’s disease ROBERT FRIEDLAND/SCIENCE SOURCE 回溯至20世纪70年代，科学家们发现某些细胞能够改写和编辑DNA，例如一些免疫细胞会剪掉基因片段（编码检测或者攻击病原体的蛋白），将剩余的片段拼接在一起以创造新的蛋白。我们的B细胞依赖这一操作能够产生约1万亿种抗体，足以抵抗大量细胞、病毒以及其他攻击者。 现在，来自Sanford Burnham Prebys医学发现研究所的神经学家Jerold Chun带领团队发现，......阅读全文
基因组编辑技术CRISPR/Cas9被《科学》杂志列为2013年年度十大科技进展之一，受到人们的高度重视。CRISPR是规律间隔性成簇短回文重复序列的简称，Cas是CRISPR相关蛋白的简称。CRISPR/Cas最初是在细菌体内发现的，是细菌用来识别和摧毁抗噬菌体和其他病原体入侵的防御系统。
21世纪，表观遗传学的研究得到了快速发展，同时其产生了让研究人员感兴趣和憧憬的东西，当然了，这其中也存在一些大肆宣传的成分，本文中，我们回顾了表观遗传学在过去几十年里是如何演变的，同时分析了近年来改变科学家们对生物学理解的一些研究进展；我们讨论了表观遗传学和DNA序列改变之间的相互作用，以及表观