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古生物学家揭秘最古老树木如何生长

记者从中科院南京地质古生物研究所获悉,由中、英、美三国学者组成的团队在一项最新研究中揭开了最古老树木如何生长的奥秘。这类树木最早出现在3.9亿年前,现在已经灭绝。与现生树木不同,它的茎干中并非只有一个维管束,而是由多个维管束形成一个网格系统。 出现在中泥盆世晚期(距今约3.9亿年)的枝蕨类植物是迄今最早的大型树木。前人的研究表明,枝蕨类植物可以长到4至5米高。但它们内部结构怎样、如何实现加粗生长,仍是未解之谜。 近年来,研究人员在我国新疆塔城地区发现了硅化保存的枝蕨类植物化石。这些精美保存的化石是迄今最早的硅化木,它们为最终揭开最古老树木的生长之谜提供了依据。 研究人员发现,与现生树木相比,枝蕨类植物的茎干结构和生长方式存在明显不同。现生常见树木中,起到支撑和运输作用的组织维管束往往呈一个单一的整体。它通过不断的次生生长,让树木茎干加粗,并产生年轮。而在泥盆纪的枝蕨类植物中,至少存在数十个互相独立、交织成网状的维管束系......阅读全文

森林:从根本上改变气候及推动生命变革

  科学家在美国纽约州开罗附近的一个废弃采石场发现了世界上最古老的森林。这些有3.85亿年历史的岩石中含有数十棵古树的木质树根化石。这一发现标志着地球历史上的一个转折点。当树木进化出这些根时,它们便能从空气中吸收二氧化碳并将其封存,进而从根本上改变了地球的气候,并产生了人们今天所知的大气。  该遗址

“深部生物圈”古菌揭示生命起源

   生活在阳光下,我们看惯了飞禽走兽、树木花草,不会对“万物生长靠太阳”产生怀疑。最近几十年,随着海洋科技不断发展,科学家们发现在海洋底部一些黑暗的极端环境下,也有微生物活动的迹象。  最近,上海交通大学微生物海洋学实验室教授王风平领导的研究团队在《自然—微生物学》(Nature Microbio

年轮记录表明美洲倾向同时发生干旱

   10年来,智利中部一直遭受着无情的干旱:降雨量比正常情况减少了30%,绿植枯萎、水库干涸,超过10万头家畜死亡。这场旱灾持续了如此之久,以至于研究人员称其为“百年不遇的大干旱”,堪比几个世纪前的干旱期。而这与8000公里外持续了10年之久的美国加州干旱并没有什么不同,这里的干旱直到今年才有所缓

中国有近2000种野生动植物濒临灭绝

  我国物种数量居北半球国家之首,但据相关媒体报道,我国有近2000种野生动植物濒临灭绝,今年历史罕见的旱情令亚洲象提前下山,高原鱼大面积死亡……6月5日是世界环境日,今年的主题是“多个物种、一个星球、一个未来”,人类活动使物种灭绝正以比自然淘汰高达1000倍的速度进行。5月18日,中共中央政治局常

每天8亿病毒落在每平方土地 它们改变了人类的基因组

  我们知道,大量各式各样的病毒飘散在我们的空气中,那么我们与病毒接触的机会有多大?最近的一项研究首次探讨了这一问题:每一天,都有数以亿计的病毒落到每一平方米的土地上。不过,在感到头皮发麻的同时,下面这件事你也应该了解一下:除了带来疾病疫情,病毒对于人类演化和整个生态系统,起着哪些不为人知的作用? 

非洲猴面包古树神秘死亡

  非洲猴面包树看起来像苏斯博士(美国儿童文学家)书中描绘的事物。当它们是幼树时,这个物种只有一个树干,没有树枝,并且结着和巨大香肠类似的果实。如今,研究人员报告称,随着猴面包树逐渐长大,一些更加怪异的事情发生了。在其生命过程中,这种树的根会成圈长出若干更多的茎。这些茎最终融合,在内部形成一个大到足

盘点那些未来派的纺织材料

  伴随着科学技术发展,科学家提出一系列未来派新型纺织技术,这些技术将以低能消耗和环保性超越当前的纺织工艺。   树皮织物:纺织工业有一个坏名声,在水和能源方面损耗较大,BARKTEX公司认为,从树木上获得纺织物将是一个很好的解决方案。该公司生产了人类所知晓的最古老纺织品,传统的“树皮衣服”。从树

从护林英雄到伐木先驱 森林生态学家的观念转变

  Jerry Franklin因为在西北太平洋地区所做的保护古老森林工作而为人所知,图中是他在1982年曾到访过的一片森林。 图片来源:GARY BRAASCH  Jerry Franklin一生中的大部分时间都在巨人的陪伴中度过。从他在美国华盛顿州树林中度过的童年到让他轰动全球的科学事业,美国太

最新报告称天山1号冰川只剩下50年生命

  李忠勤心里很清楚,自己那位沉默的老友快不行了。  它已经沉默了480万年。尽管最近这20年,李忠勤一直在努力把它的情况告知外界,但在这位中国科学院天山冰川观测试验站(以下简称“天山站”)站长看来,根据最新的“体检报告”,位于乌鲁木齐河源区的天山1号冰川,只剩下50年生命。  这相当于一位80岁的

古老橡树有年轻基因

  古老橡树的基因数百年来保持稳定。图片来源:Abaddon1337/CC BY-SA 4.0  瑞士洛桑大学校园里有一颗古老的橡树,已经矗立了234年。当1800年拿破仑的军队经过这座城市时,它还只是一颗小树,现在已经成长为这座城市的地标。但令人惊讶的是,一路走来,它的基因组几乎没有变化。  研究

美科学家发现地球最古老“僵尸蚂蚁”证据

这只木蚁(Camponotus leonardi)身体已被“Ophiocordyceps unilateralis”真菌消耗一空  北京时间8月19日消息,据国外媒体报道,美国哈佛大学科学家近日发现了地球上最古老的“僵尸蚂蚁”的证据。一种生活于4800万年前的真菌能够通过释

植物登陆时间可能更早 陆地植物或诞生于5亿年前

  人类要感谢陆地植物提供了可以呼吸的氧气。现在,人们对于它们何时首次走向陆地有了更好的了解。虽然已知最古老的陆地植物化石拥有4.2亿年的历史,但研究人员如今断定,绿藻类层首次登上陆地的时间比这早近1亿年。植物科学家曾认为,苔类是最原始的现存植物。图片来源:美国《国家科学院院刊》  “该研究具有重要

Nature子刊:史上最大真菌的基因组揭秘

   蜜环菌(Armillaria fungi)是一群让人又爱又恨的家伙。对于吃货而言,它们味道鲜美。对于农民而言,它们是可恶的杀手。蜜环菌可在朽木上腐生,也可以寄生在树木根部,引起多种植物病害,如猕猴桃根腐病、苹果根朽病等。  蜜环菌会先杀死宿主的根,然后分解根部组织,引起烂根病。它们会在受感染的

欧盟委员会称意大利拖沓导致致死性植物疾病传播

  一种“邪恶”病原体正在摧毁意大利南部普利亚区久负盛名的橄榄树林。该病毒还在向该国北部蔓延,并威胁了欧洲其他地区。但意大利政府去年未能追踪到该感染的蔓延,并且也未遵循欧盟制订的防控计划。  该地区的科学家对这些指控并不惊讶:自从他们首次怀疑该疾病是由叶缘焦枯病菌引发之后,在过去4年里,他们试图阻止

毒蘑菇“毒素合成”背后的秘密

   野生蘑菇可能含有毒素不能乱吃已经成为常识,而世界上最毒的蘑菇隐藏于鹅膏、盔孢伞和环柄菇三个属中。事实上,早在一百多年前人们就已发现,上述三个属中的剧毒蘑菇之间的亲缘关系较远,分别隶属分类学中三个不同的科,但却都能合成同一类毒素:鹅膏毒肽。但是,“鹅膏毒肽生产线”如何进化而来一直是个谜题。  近

毒蘑菇“毒素合成”背后的秘密

  野生蘑菇可能含有毒素不能乱吃已经成为常识,而世界上最毒的蘑菇隐藏于鹅膏、盔孢伞和环柄菇三个属中。事实上,早在一百多年前人们就已发现,上述三个属中的剧毒蘑菇之间的亲缘关系较远,分别隶属分类学中三个不同的科,但却都能合成同一类毒素:鹅膏毒肽。但是,“鹅膏毒肽生产线”如何进化而来一直是个谜题。  近日

毒蘑菇“毒素合成”背后的秘密

  野生蘑菇可能含有毒素不能乱吃已经成为常识,而世界上最毒的蘑菇隐藏于鹅膏、盔孢伞和环柄菇三个属中。事实上,早在一百多年前人们就已发现,上述三个属中的剧毒蘑菇之间的亲缘关系较远,分别隶属分类学中三个不同的科,但却都能合成同一类毒素:鹅膏毒肽。但是,“鹅膏毒肽生产线”如何进化而来一直是个谜题。  近日

保护森林的树木杀手 白蚁可使雨林免受干旱危害

  “千里之堤毁于蚁穴”, 作为最古老昆虫之一的白蚁,虽然个头小,却有天大的破坏本领,甚至被认为是世界性害虫。  它们不仅可以“吃掉”地板和家具,“喝掉”螺丝钉,甚至可以“吞下”一座房子,可谓“屋里白蚁,人人喊打”。  但是有一种树木可能十分欢迎这些小动物,这就是热带雨林。  近日,一个中外联合研究

这一年,待解的谜题一箩筐

  虽然科技的突飞猛进大大深化了人类的科学认知,为人们阐明了一个又一个真相,但是我们生活的这个大千世界,依然有太多谜题待解。  2018年,我们探寻了巨石阵和纳斯卡线条隐藏的秘密;深挖了尼安德特人灭绝和宁武万年冰洞形成的种种可能;梳理了蜥脚类恐龙长成“巨无霸”和斑马“条纹控”背后的因由……这一年,一