Nature遗传学：生孩子由DNA决定？

什么时候生孩子、生几个孩子，这些问题似乎纯粹是个人选择。牛津大学和格罗宁根大学的研究人员首次揭示了这些生殖行为的生物学基础。他们十月三十一日在Nature Genetics杂志发表文章指出，人类生殖行为与12个DNA区域密切相关。

研究人员对62个数据集进行了深入研究，分析了238,064名男女首次生育的年龄，以及330,000名男女的子女数量。他们在此基础上分离了与人类生殖行为有关的一些遗传变异。研究显示，与人类生育年龄有关的DNA变异，也涉及生殖和性发育的其它特征，比如女孩月经初潮、男孩变声以及女性更年期。

研究人员经过计算发现，把12个DNA区域的变异结合起来，能在一定程度上预测男性和女性首次生育的年龄，及其一生中生育后代的数量。结合这些变异还可以预测女性不生育后代的可能性。他们详细研究了这些DNA区域以及其中的基因，鉴定了24个可能影响人类生殖行为的基因。有些基因已经与不孕不育关联起来，但另一些基因还鲜为人知。研究人员指出，进一步理解这些基因的功能将为治疗不孕不育带来新的线索。

此前，一个跨国研究团队对社会经济学因素和儿童大脑发育进行了研究。他们发现家庭收入与儿童的大脑结构有关。而且在经济条件最差的群体中这种关联最强，说明对这些孩子进行政策上的干预能收到最好的效果。

英国伦敦帝国理工学院的科学家们首次发现了与人类智力有关的基因网络，M1 和M3。M1 和M3各自拥有上百个基因，能影响人类大脑的认知功能，包括记忆力、注意力、处理速度和推理能力。这项重要成果发表在Nature Neuroscience杂志上。

一个跨国团队分析了美国、澳大利亚和13个西欧国家的125,000名个体，鉴定了与受教育程度有关的遗传学指标。研究人员通过全基因组关联分析GWAS，在大量的遗传学变异中，找到影响受教育程度的主要指标。相关文章发表在Science杂志上。