埃博拉病毒疫苗研发出现全新途径

　　据英国《自然·结构和分子生物学》杂志近日在线发表的一篇论文，美国科学家团队报告了来自一名埃博拉病毒人类幸存者的抗体的详细信息。该研究揭示了埃博拉病毒中的一个新的脆弱位点，或可用于药物和疫苗研发。

　　埃博拉病毒会引起严重的出血热，死亡率高达90%。可在人群中暴发的三种不同的埃博拉病毒分别为：埃博拉病毒（EBOV）、邦地布优病毒（BDBV）和苏丹病毒（SUDV）。大多数已知的抗体只能预防一种埃博拉病毒。目前已经鉴定出了少数可以阻断多种埃博拉病毒的广谱中和抗体。然而，这些抗体大部分都是靶向病毒外层的一个区域——病毒糖蛋白（GP），而GP并不总是暴露在外。也有一部分抗体靶向GP基部的暴露区域。

　　此次，美国阿尔伯特·爱因斯坦医学院以及斯克里普斯研究所的联合团队，使用了这样一种靶向GP基部的抗体ADI-15946，ADI-15946是从西非2013年—2016年埃博拉疫情的人类幸存者体内分离出来的，之前已被证明可以中和EBOV和BDBV，但不能中和SUDV。但研究人员现在生成了与EBOV GP结合的抗体的晶体结构，表明ADI-15946靶向病毒基部区域的一个口袋结构，这构成了一个新的脆弱位点。科学家可以根据这些信息设计抗体并增强它中和SUDV的能力。

　　未来还需要开展进一步的研究来探索这个新的脆弱位点用于疫苗研发的潜力，并确定工程合成抗体是否可以针对所有埃博拉病毒进行有效治疗。

　　自2013年起，名为埃博拉的“幽灵”在非洲多国徘徊不散，世卫组织称它是和平年代所面对的最大挑战。而当医务人员用以遏制病毒传播的最佳方法——感染者接触追踪失效（这一方法早已经赶不上疫情发展的速度了），人们只能寄希望于相关药物与疫苗的研发。幸而在科学家的努力下，疫苗正在趋于完善。生命无法挽回，原本脆弱的经济仍风雨飘摇，但当下一次疫情来袭时，人们不会再束手无策。