工业合成塑料的生产与使用已经对环境产生严重的危害。聚氨基甲酸酯（PU）是一种新兴的有机高分子材料，被誉为“第五大塑料”，广泛应用于工业、医疗、建筑和汽车等，如我们日常生活中所用的泡沫塑料、海绵和汽车垫子等。全球聚氨基甲酸酯（PU）年产量估计约为800万吨（Mt），并且逐年增加。这些不可降解的聚氨基甲酸酯垃圾导致了土壤和水体的污染，并最终进人海洋生态系统。近年来，塑料在地球表面、河流与海洋生态系统中的积累已引起人类越来越多的关注，并成为日益严重的环境问题。
中国科学院昆明植物研究所许建初研究组于2017年发现了塔宾曲霉菌对聚氨基甲酸酯的生物降解作用。研究人员认为，真菌的生物降解是治理合成聚合物污染的重要途径，研究组从城市垃圾中分离出降解聚氨基甲酸酯的新的真菌，并鉴定命名为塔宾曲霉菌（Aspergillus tubingensis）。这项研究成果以《塔宾曲霉菌（Aspergillus tubingensis）对聚氨基甲酸酯的生物降解》为题，发表在国际期刊《环境污染》（Environmental Pollution）上。该文的第一作者是来自巴基斯坦的Khan Sehroon博士，目前在昆明植物所从事博士后研究工作。
该研究获得了国家自然科学基金（项目号：1550110215 和 31650410651）与科技部十二五国家关键科技支撑项目绿色磷矿项目（2013BAB07B06）的资助。