垃圾食品与染色体上的年龄标记有关

　　科学家在欧洲和国际肥胖症会议上报告说，与很少吃加工垃圾食品的人相比，每天吃3份或更多的“超加工食品”衰老的几率增加了一倍，即染色体末端DNA和蛋白质端粒链会变短。

人的染色体（灰色）被端粒（白色）覆盖。图片来源：PD-NASA；PD-USGOV-NASA

　　超加工食品是由一些油、脂肪、糖、淀粉和蛋白质混合而成的工业化生产的物质，其中几乎不含天然或天然食品。它们通常包括人工调味剂、色素、乳化剂、防腐剂和其他增加保质期和利润率的添加剂。

　　食用大量工业加工垃圾食品的人更容易出现与衰老有关的染色体改变

　　由西班牙纳瓦拉大学(University of Navarra)的Maria Bes-Rastrollo教授和Amelia Marti教授领导的科学家希望探索经常食用高度加工的垃圾食品与端粒缩短之间的联系。端粒短是细胞水平上生物衰老的标志，研究表明，饮食是促使细胞加速衰老的一个因素，科学家警告说，食用高度加工食品和端粒减少之间的因果关系目前还不确定。

　　与加工较少的替代品相比，高度加工的食物营养贫乏。早期的研究已经表明，过度加工食品和高血压之间存在很大的相关性，会引发肥胖、抑郁、2型糖尿病和一些癌症，这些疾病通常都与年龄有关，它们与氧化应激和影响端粒长度有关。氧化应激是由自由基在体内产生的一种负面作用，并被认为是导致衰老和疾病的一个重要因素。

　　Amelia Marti和他的同事们研究了近900名55岁或以上提供医疗服务的人的健康数据，在之后的每两年提供他们饮食习惯的详细数据。645名男性和241名女性根据他们对超加工食品的摄入量被平均分为四组。并根据他们的UPF消耗量将其从“低”到“高”分为4组：少于2份、每天2~2.5份/天、超过2.5~3份/天、超过3份/天。UPF是油，脂肪，糖，淀粉，蛋白质分离物的工业配方，常包含调味剂，色素，乳化剂和其他化妆品添加剂。

　　UPF消耗量高的人更有可能患有心血管疾病（CVD），糖尿病和异常血脂，并且在两餐之间吃零食的可能性更高。他们食用了更多的脂肪，饱和脂肪，多不饱和脂肪，钠，胆固醇，含糖饮料，快餐食品和加工肉，同时消耗了更少的碳水化合物，蛋白质，纤维，橄榄油，水果，蔬菜和其他微量营养素。研究人员还观察到食用更多UPF的参与者不太可能坚持“地中海饮食”，我们都知道，地中海饮食与改善整体健康状况有关，尤其可以降低CVD风险。

　　研究小组发现，随着UPF摄入量的增加，端粒缩短的可能性显着增加，“中低”、“中高”和“高”UPF摄入量组的端粒缩短的风险分别增加29%、40%和82%。作者还发现UPF的摄入与抑郁风险(尤其是在低强度运动的患者中)、高血压、超重/肥胖和全因死亡率相关。作者总结道：“在这个对西班牙老年人的横断面研究中，我们显示了超加工食品的消耗和端粒长度之间的紧密联系。后续还需要更多实验证实。”