美马里兰大学教授：创造性从实验数据中探索物理

　　“希望年轻的学生们以一种创造性的方式从实验和数据中探索物理机制，而不是从书本和公式推导中学习物理。”10月30日，美国马里兰大学伯格思研究中心主任詹姆斯·华莱士在接受《中国科学报》记者采访时分享了他的科研心得。

　　华莱士是流体力学领域的知名专家，曾担任过美国物理学会流体力学委员会主席一职。此次他应中科院力学所非线性力学国家重点实验室主任何国威的邀请，进行了为期三周的访问。

　　华莱士告诉记者，他主要开展的是物理学中的湍流研究。湍流是流体和气体中出现的一种无规则流动现象，由宽范围尺度的涡旋组成。一直以来，湍流被认为是经典物理留下的世纪难题，其形成机理之谜一直未得以完全解开。为此，华莱士发展了十二探针热线技术，在显微镜下把12根20微米的探针焊接在一起，从而深入湍流内部获得第一手试验资料。目前，该技术只为少数科学家所掌握。

　　对于这些看似艰深枯燥的研究，华莱士表示，制作不锈钢雕塑的爱好帮了他很大的忙。“当你全神贯注地思考如何才能创造一件完美的艺术品时，就会灵感四溢。这和科学研究上的创造力是一样的。当做实验遇到问题并沉浸其中时，创造性就会被激发出来。与此同时，制作金属雕塑需要焊接，这与探针的微焊接技术是一致的。”

　　据悉，基于双方的共同兴趣，华莱士将和力学所非线性力学国家重点实验室的科研人员合作开展关于湍流时空关联模型的研究，以期从时间尺度上揭示湍流的演化机理。