Cell子刊：为什么女人比男人“活得长”？

　　人类死亡率数据库包括38个国家的男性和女性的寿命表，其中瑞典和法国的数据分别从1751年和1816年开始。这些数据质量非常高，在这所有38个国家的数据中，女性出生时的预期寿命都超过男性。

　　终身的优势。在各个阶段女性的生存预期都更长，从5岁到50岁。而且数据表明，超过110岁的老人中，女性占了90%。

　　从17世纪中期到20世纪初的冰岛，这个遗传同质性很高的小国家——饱受饥荒、火山爆发、泥石流、洪灾、雪崩以及疾病流行等，为女性的生存提供了一个生动的例子。在灾难来临时，出生时的预期寿命只有21岁，在形势好的时候会回升到69岁。然而无论在哪年，女性在生命早期和末期的生存率都高于男性。

　　对大部分致死原因的抵抗。2013年美国前15的致死原因中，女性的死亡比男性低13%。但是在这些致死原因中，中风没有性别差异，而老年痴呆症对于女性则风险更高。

　　在2013年乔治城大学邀请Austad做演讲时，他首次对这个课题产生了兴趣。尽管实验室模型被广泛用于科学研究，但是这个领域的人们仍然不清楚性别造成的寿命模式会根据遗传背景、饮食差异、住房或婚配条件而不同。

　　这些未被控制的变量导致寿命研究得出不同的结果。Austad在2011年调查了118项实验室小鼠研究，其中65项研究称雄性寿命超过雌性，51项研究称雌性寿命超过雄性，而另外两项研究则称没有性别差异。

　　但是，如果对变量进行控制，小鼠模型便可以用于研究细胞和分子衰老生理学的性别差异。

　　这项研究非常重要，因为研究人员们正在研究用于影响人类衰老的药物。性别差异背后有复杂的生物原理，这些差异可能是由于荷尔蒙，甚至可能在子宫中产生性别分化时就已经存在。寿命还与免疫系统、氧化应激、线粒体状况相关，甚至还可能是男性只有一条X染色体，然而女性有两条。

　　Austad和Fischer写到：“人类性别差异生物学最令人困惑的方面是，在与生存相关的健壮性因素方面，女性在整个生命周期中都比男性健康状况更差。”

　　关于这种发病率和死亡率的悖论的一种解释是与晚年生活的健康问题有关系。女性更容易受关节和骨骼疾病影响，比如骨关节炎、骨质疏松症和背部疼痛等。背部疼痛和关节疼痛意味着长期睡眠不足和压力。这种有性别差异的发病率可能是由于女性的结缔组织病变，而结缔组织是对雌性激素的一种响应。

　　但这只是关于女性寿命更长这个问题中的若干可能猜想之一。