谭铁牛：湘籍海归牛人三国院士在身

　　 8月26日，中国科学院副院长谭铁牛在2016人工智能大会上介绍说，人工智能产业化应用蓬勃发展，2015年全球人工智能市场规模为1270亿美金，今年预计达1650亿美金，到2018年预计超过2000亿。但在人工智能领域的投入和产业化发展进入了爆发期时，更应冷静对待。

谭铁牛

　　当选为三个国家的院士

　　谭铁牛是研究虹膜识别技术的，就是让计算机“看”清人的虹膜并将人与人区分开来，因为人眼中的虹膜具有唯一性。由他的团队科研成果转化的产品占据中国国内虹膜识别市场70%以上的份额。

　　谭铁牛是三个国家的院士。2013年当选为中国科学院院士。2014年当选为英国皇家工程院外籍院士。2016年5月，谭铁牛当选巴西科学院通讯院士。他还是发展中国家科学院（TWAS）院士。

　　谭铁牛1964年出生在湖南省株洲茶陵乡村。初中毕业以后，他本可以按照自己的意愿继续念高中，但家庭拮据的现实不得不使他做出读中专就业的选择。县政府和茶陵一中破例减免了他的学杂费，同时给予最高助学金，让他顺利地完成了两年的高中学习。谭铁牛牢记这段经历：“没有家乡人民的支持，便没有我的今天。祖国和人民恩重如山，乡村学子终生不忘!”

　　为表达对母校的感激之情，在2006年茶陵一中百年校庆时，谭铁牛还捐资10多万设立了贫困生奖学金。

　　变卖所有家当回国

　　1980年，谭铁牛考入西安交通大学。5年后，他远渡重洋，到世界著名的伦敦大学帝国理工学院求学深造，顺利获得硕士、博士学位。1994年，他通过公开竞聘获得英国知名学府雷丁大学的终身教职。回国前，谭铁牛已经在英国学习工作了近13年，他和他的妻子都捧着英国雷丁大学的“铁饭碗”。

　　1996年，刊登在人民日报海外版上的一则中科院“百人计划”招聘广告引起了谭铁牛的关注。“广告里说要招聘一个从事模式识别研究的科研人员，我毫不犹豫地报了名。”谭铁牛说。

　　最终，谭铁牛顺利成为了“百人计划”中的一人。当时他这样说服妻子：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给铁牛跟着走。接下来的1997年，是谭铁牛夫妇最繁忙的一年。他们双双向雷丁大学递交了放弃终身职位的辞职书，并卖掉了房子、汽车和其他家当。当时，曾有朋友建议他们为自己留条后路，但谭铁牛没有犹豫，还半认真半开玩笑地说：“要革命就要彻底革命!”

　　“18年前，他辞去英国大学终身教授，变卖所有家当，带着妻儿毅然回国，一拳拳赤子情怀，默默兑现自己对祖国的承诺……”5月21日，央视《新闻联播》开设“归国创业梦“专栏，报道留学归国创业就业的优秀代表。第一篇报道讲述了谭铁牛，新闻中提到了他这段经历。

　　两次视觉冲击

　　1998年，谭铁牛携妻儿举家回国，被任命为中科院自动化研究所所长助理、模式识别国家重点实验室主任等。中科院自动化研究所位于北京中关村北四环附近，当时仍是一片工地，研究所东边是一个垃圾场，这对谭铁牛来说是一次“视觉冲击”。但他并不在意。“尽管路走得多了，觉睡得少了，但生活更充实了，心里也更踏实了。”他笑着说，“因为是在为自己的国家奋斗，是以主人翁的身份做事”。

　　他人生中还有一次视觉冲击，那是1985年第一次坐飞机落地英国希思罗机场时的震撼。“环境那么干净，小轿车那么多，和当时中国的反差非常大。”他说。彼时的谭铁牛被公派留学，并先后获得世界著名学府英国帝国理工学院的硕士和博士学位，逐渐在学术圈崭露头角。“但我从没想到要留在那里。我心里始终觉得欠了国家一份‘债’，唯将所学尽报国家，才能以偿万一。”他说。

　　“不信做不出来”

　　谭铁牛有一股“牛脾气”。回国伊始，面对来自国外的技术封锁，“我记得试着从美国买一个设备，但当时给我们的答复是对中国大陆禁运。”他话锋一转，“那我就自己做，我就不信做不出来”。

　　“谭老师刚回国时，虹膜识别、计算机视频监控等在国际还并不是特热门的研究领域。”谭铁牛过去的学生、中科院自动化所张俊格博士说，但是谭铁牛看准这一方向的国家需求，加大力量研究。

　　十多年来，谭铁牛组建了包括光学、电路、算法、系统等多学科力量的科研团队，开展了生物特征识别、图像视频理解和信息内容安全等研究。他们攻克技术难关，提出基础理论，掌握数据源头，参与制定国际标准。

　　据统计，在这个领域最顶尖的一份刊物上关于虹膜识别的文章，至少四分之一出自这个团队。他们建立的虹膜图像数据库已成为国际上最大规模的共享虹膜图像库，来自120多个国家和地区的15000多个研究团队申请使用。

　　寻找科研价值

　　谭铁牛说，比起发表论文，令他更有成就感的还是看到成果服务国家、造福民众。

　　2016年1月，中国第一款量产的虹膜识别手机问世。包括其在内，谭铁牛课题组技术转移成立的高科技公司中科虹霸开发出的虹膜识别技术系列产品，已被广泛用于终端解锁、煤矿安全生产、反恐防恐、金融安全等领域。这些产品占据中国国内虹膜识别市场70%以上的份额，还通过技术授权在国际上大规模应用于银行ATM取款机。

　　源自于该课题组技术转移成立的另一家高科技公司中科唯实以智能视频分析见长。2008年北京奥运会期间，国家体育场鸟巢区域采用了他们开发的智能视频监控系统，全天候地对入口区域、人流通道、公交车站、活动区的人流状况进行实时智能分析，以及早发现并预警可能的安全隐患。

　　“只有在自己的祖国，把自己的科研兴趣与国家需要结合在一起，我觉得自己的科研工作才最有价值!”谭铁牛说，能参与到近20年间的中国发展进程，他感到无比欣慰。