英国科学家称：基因测序能预测儿童阅读能力

　　这项研究根据约2万个差异基因，解读了儿童阅读成绩的差异。基因分析得分最高和最低的学生，实际的阅读表现差异相差2年。

　　这些发现强调了利用遗传分数（也被称作多基因遗传得分*）预测儿童学习能力优劣的潜在可能。根据研究者的说法，这项遗传打分技术能帮助家长提前了解孩子的阅读障碍，而不是错误的认为，孩子们在学校教育过程中才发展出了这些阅读问题。

　　研究人员在一项被称为“双胞胎早期发育研究（Twins Early Development Study，TEDS）”的项目中得出结论——基因突变对学术造诣起重要作用。于是，他们将TEDS的分析结果映射到7-14岁儿童的阅读能力研究中。遗传因素导致了大于5%的阅读能力差异，即使通过认知能力和家庭社会经济地位进行校正后，遗传基因造成的这种阅读差异仍然显著。

　　研究人员指出，虽然在很多人看来5%的阅读差异看起来并不明显，但是与其他研究结果相比这种差异可以说是相当大的。例如，之前报道的不同性别儿童的阅读差异仅为1%。

　　伦敦国王学院精神病学研究所的Saskia Selzam说：“多基因遗传得分项目的价值在于，它能够在个体水平上预测某种基因所带来的风险。而TEDS是利用一大群人的数据，来告诉我们整体遗传学影响。”

　　“我们认为，采用遗传得分探索遗传差异对阅读能力的影响是一个重要的起点。例如利用这些分数可以对阅读困难儿童采取早期干预措施，恢复和发展孩子们的阅读能力。

　　本文的通讯作者 Robert Plomin教授表示：“我们希望这项研究结果有助于更好的政策决定，比如承认和尊重因差异基因造成的孩子们的阅读能力障碍。”

　　*“多基因遗传得分”的计算要求生物信息学家从全基因组关联研究（genome-wide association study ，GWAS）信息中发现基因变异与特定的显著特征之间的联系。一些被称作单核苷酸多态性（single nucleotide polymorphisms ，SNPs）的遗传变异，有时与特征关联显著，有时并不显著。在多基因遗传得分中，还需要权衡SNPs与特征的关联程度，再汇总得分。学术成就相关的SNPs越多，多基因遗传得分越高，孩子学术成就越高，相反，相关SNPs越少，多基因遗传得分越低，学术成就相应越低。