如何在《Nature》杂志上发表文章

　一、前言

　　David Swinbanks

　　 我们很高兴地看到，近年来在《Nature》杂志上发表论文的中国研究人员的数量一直在增加。1999年，《Nature》杂志发表了11篇来自中国的论文，其领域包括神经生物学、化学和古生物学等。这一数字几乎是我们1997年发表的来自中国的论文数量的3倍。中国科学家在《Nature》杂志上发表的论文数量的增加是在中文版的小册子《How to Get Published in Nature》于1998年6月前后在中国首次发布以后出现的。中国的国家自然科学基金委员会科学基金杂志部对此给予了很大帮助。

　　 我们相信中国科学家继续投稿的潜力很大，所以我们对《How to Get Published in Nature》这一指南的中文版进行了修订，其目的和愿望很明确，那就是为了鼓励更多的中国科学家将自己最好的论文投给《Nature》杂志。这一新的指南含有有关如何以电子方式给《Nature》杂志投稿的信息。电子化投稿是从2000年年初开始的一项新举措，它将使我们处理论文的速度更快。

　　请仔细阅读这一指南，它含有关于《Nature》杂志希望发表的论文的类型、编辑部审阅与选择稿件的过程、以及如何准备论文和投稿等方面的详细资料。

　　我们真诚地希望，随着这一指南在中国的广泛发布，我们将会看到，今后会有更多来自中国的论文在《Nature》杂志发表。

　　Dr David Swinbanks

　　Asia-Pacific Publishing Director (Nature Publishing Group)

 

　　二、Nature杂志与中国科学家

　　Philip Campbell

　　 虽然很多人都知道《Nature》杂志的鼎鼎大名，但对其运作方式却并不见得很了解。编写这份指南的目的之一，是为了回答希望给我们投稿的人们经常提出的一些关于投稿程序方面的问题。另外，也为了使作者对我们的稿件处理过程以及编辑部的决策过程能够有一个准确的认识。

　　 我认为，一开始就有必要对《Nature》杂志所坚持的基本原则做一解释。我们的宗旨当然是发表在某一领域具有非常重大影响的最高质量的研究论文。但除此之外，尚需要在此指出其他一些原则性的问题。

　　 第一，我们在编辑方针上是独立的，我们应当发表什么内容由我们自己来判断。关于作者所投论文的决定，由我们与专家审稿人协商做出。但我们没有编委会，所以我们经验非常丰富的编辑人员可以不受约束地就哪些论文会对不同领域产生重大影响做出自己成熟的判断。完全独立的另一个好处是，在判断我们的读者喜欢阅读什么样的内容时，我们可以不必苛求意见一致，我们的学术思想可以更加灵活。

　　 第二，我们希望反映所有科学领域的问题。我们所发表的最有意思的论文中有许多涉及几个领域，但论文是否涉及多个领域并不是其能否发表的一个必要条件。然而，我们的确希望，研究论文在表述方式上应当尽可能地让不同学科领域的读者感兴趣，我们也会尽自己最大的努力，来帮助作者做到这一点。偶尔，我们在这个方面会更进一步，那就是，当某一篇论文特别重要、或需要做补充解释才能让本领域以外的读者明白其重要性时，我们会在News and Views栏目中发表与这篇论文相伴的、由科学家撰写的评论文章。

　　 第三，我们是国际化的。正如您将在这份指南中读到的，我们的编辑部是国际化的，我们在处理一篇研究论文时不会考虑它来自哪个国家。我们的审稿系统也是完全国际化的。

　　最后，我们希望能够迅速发表论文。当我们认为必要时，在不影响审稿程序的前提下，论文可在收到后两星期内发表。

　　 从1869年创刊以来，《Nature》一直是一个国际化的杂志。就我本人而言，我对自己在访问中国期间同科学家的交流感到非常满意，我的几位高级同事也是这样。我本人以及我们杂志的一个重要目标是，增加来自中国的高质量研究论文的比例。这不仅是因为我们的杂志是国际化的，而且是因为这样可以帮助中国的研究人员，使科学在本国具有更大的影响，得到更多的支持。因此我希望，这份指南会加深中国读者的这样一种感觉，即《Nature》杂志的确是中国科学界的一个组成部分。

 

　　三、如何在《Nature》杂志上发表文章

　　为什么选择《Nature》杂志发表您的论文

　　 《Nature》杂志是1869年创刊的。现在，130年过去了，该杂志仍在继续履行着它在第一期所做的承诺，那就是："将科学研究和科学发现的伟大成果展示于公众面前。"

　　 《Nature》杂志总是处于科学的前沿。它是最先报道电子的发现、机械飞行的成功和电视的可能性的杂志。后来，又是它报道了中子的发现、维生素C的分离、原子的分裂和铀的裂变。20世纪50年代，Watson和Crick关于DNA结构的论文在《Nature》杂志发表，这一成果标志着分子生物学的诞生，生物学研究也由此而发生了改变。60年代，《Nature》杂志报道了板块构造的发现，从而迎来了地学研究的一场革命。70年代，该杂志发表了关于生产单克隆抗体的原始论文。80年代，《Nature》杂志报道了关于艾滋病、癌症、超导体和遗传疾病等方面的重大发现。90年代，该杂志继续创造着其辉煌的历史，陆续发表了人类基因组的第一个目录、富勒烯的结构、以及震惊世界的克隆羊"多利"（世界上第一只由成年动物体细胞克隆出的绵羊）的培育成功等等，凡此种种，不胜枚举。

　　 《Nature》杂志有一个无可争议的优良传统，这一传统的最可贵之处就是，对未来采取开放态度，准备挑战现有的理论。《Nature》杂志历来客观公正，不偏不倚，既不屈从于权威，也不受制于地域。这种做法在过去给了科学界很大帮助，今后该杂志还将沿着这条路继续走下去。其他任何科学出版物，都不能像《Nature》杂志这样帮助其读者和作者用如此开阔的国际眼光来看待科学的进步。《Nature》杂志有一个世界范围的记者网络，在全世界20多个地方设有办事处，发表的论文来自科研工作比较出色的各个国家（最近对一段为期3个月的时间内发表的论文进行的调查表明，这些论文来自30多个国家），其读者也是来自所有这些国家的科学家。《Nature》杂志传播科学新闻和科研成果的速度可以说是最快的，该杂志广受欢迎的"新闻与观点"（News and Views）栏目发表由编辑部约请科学家撰写的关于世界领先的科学发现的评论文章，其内容是最受尊重的，其观点是真正独立的。

　　 如果要问科学家为什么很想在《Nature》杂志上发表其最好的研究成果，所有这些都是原因之所在。现总结如下：

　　 读者人数多：《Nature》杂志每星期在全世界发行６万份，大约四分之一发行到图书馆和研究机构，其余发行到个人。广泛的读者群意味着，每一期《Nature》杂志读者人数超过60万，其中大多数是活跃的研究人员。

　　 发行速度快：《Nature》杂志每星期四出版，在英国、美国和日本印刷，在出版当天邮寄给这些国家的订户。《Nature》杂志网址（www.Nature.com）除含有每期的全部内容外,还有一些额外的内容，订户可在格林尼治时间每星期三午夜之后在网上看到这些内容。网上服务不但扩大了该杂志的覆盖面，而且加快了其传播速度。

　　 媒体报道广：《Nature》杂志在出版之前一星期会向国际上1000多位新闻界的联系人发布一份新闻稿，供媒体报道（媒体须遵守关于最早报道时间的规定）。这一举措可以保证《Nature》杂志的作者会受到世界上最重要的报纸、杂志、广播和电视等新闻媒体的最大程度的关注。《Nature》杂志经常被世界各地的新闻媒体作为最新科学信息的最可靠的来源而加以引用。该杂志在科学文献中被引用的频率高于其他任何杂志，其每年的"影响因子"（计算方法是，用被引用的次数除以所发表的论文数）高于世界上其他任何一个综合性科学杂志。《Nature》杂志被列入了世界上使用最频繁的一些图书馆数据库中，并被所有的主要索引系统所检索。

　　 发表周期短：《Nature》杂志由于是周刊，因而其发表科学新闻和研究成果的速度自然就可以非常快。从收到稿件到正式接受的平均时间间隔为13个星期，从接受稿件到发表的时间间隔为7个星期。如果有特殊原因的话，《Nature》杂志还可以以更快的速度发表论文：重要论文经常可在投稿后一个月内发表。

　　《Nature》杂志发表什么样的论文？

　　 《Nature》杂志发表科学和技术所有领域的论文。该杂志每星期收到论文约150篇，由于版面有限，其中能够发表的只有约20篇。那么，什么样的论文最有可能挤进如此有限的版面呢？选择的标准又是什么呢？

　　 原始性：《Nature》杂志录用论文最重要的标准是，研究论文必须是原始的，必须是作者的独立工作，其中心部分的任何内容不得向其他刊物投稿（《Nature》杂志对在其他刊物上发表相关或类似论文有专门规定，欲知详情，请访问www.nature.com，参阅《作者须知》）。

　　 重要性：论文所反映的研究工作对于同一领域的科学家来说必须是重要的。这种判断通常是由《Nature》杂志的编辑在审稿人的帮助下做出的，审稿人既可通过正式报告反映自己对稿件的意见，也可通过打电话或发email的形式非正式地向编辑提出建议。很多投稿未经审稿就被退回，是因为这些稿件只是一个新的概念形成过程中的中间步骤，而不是因为《Nature》杂志的编辑认为它们的学术论点是不正确的。

　　 交叉性：投给《Nature》杂志的论文还必须能够让其他科学领域的研究人员感兴趣。作为综合性科学刊物，《Nature》杂志希望有很大比例的读者会对自己领域之外的研究工作产生浓厚兴趣。

　　 可读性：《Nature》杂志要求自己发表的论文能够让读者比较容易地看懂。这一要求与其说是语言问题或文风问题，倒不如说是条理问题和表述问题。中国科学家的第一语言不是英语，但他们并没有因为自己的论文偶尔会出现语法错误而受到歧视。《Nature》杂志希望发表的是能够反映最重要的科研成果的论文，其编辑乐于帮助作者以正确的英文来表述自己的研究工作。《Nature》杂志的编辑中有许多本人就来自非英语国家。对于那些英语不是很熟练的人来说，最重要的是，当他们投稿时，要做到尽可能简单而明了地在其论文中解释自己的研究工作。

　　 新颖性：作为一个周刊，《Nature》杂志必须选择其结果包含某种新颖成分的研究论文。这样的论文既可以是对以前人们不知道的某种现象的描述，也可以是向以前被人们广为接受的某个假设提出质疑。例如，一篇能够令人信服地证明永恒运动的论文相对于一篇证明永恒运动是不可能的论文来说，前者就会被《Nature》杂志优先考虑。

　　 巧妙性：《Nature》杂志优先考虑那些新颖、别致、巧妙的研究工作，包括那些通过一个非常简单的路径、通过对方法的巧妙改进而得到某种可靠结果的研究工作，以及那些将一个领域的知识巧妙应用于另一领域的研究工作。 虽然《Nature》杂志发表的每一篇论文并非都要包括以上全部要素，但它们通常要满足其中不止一个条件。《Nature》杂志并不排除发表那些专业性很强、但非常重要的论文，也不排除发表那些介绍目前还无法解释的有趣现象的论文，但由于版面有限，这些类型的论文被录用的机会相对来说要小一些。

      在《Nature》杂志上发表论文的七个步骤

　　投稿之前：

　　 第一步，考虑录用标准：您在自己的论文中想要报告的进展是否属于前面所列类别中的至少某些类别？

　　 第二步，参阅《作者须知》：《作者须知》的全文和最新版本刊登在《Nature》杂志的网址上（www.Nature.com），其中中译文包括在本手册中。在准备论文时，希望您能严格按照这些要求来做，这样可以减少不必要的耽误。

　　 第三步，提交稿件：在可能的情况下，应以在线方式通过www.nature.com/submit/来投稿。在这种情况下，就不要再寄硬拷贝来了。作者还可以用磁盘来投稿，请将磁盘连同一份硬拷贝寄到下面的地址。一般不要用email来投稿。

　　 如果作者无法以在线方式或用磁盘投稿，请将论文寄往：The Editor, Nature, Porters South, 4 Crinan Street, London N1 9XW, UK。一式五份，并附一封短信，用几句简短的话向非专业读者解释您为什么认为自己的论文适合在《Nature》杂志上发表。写清您目前的地址、电话和email。不要通过传真来投稿。

　　投稿之后：

　　 第四步，编辑部审稿：编辑部不会将所有稿件都送出去让审稿人审稿，因为这样难免会耽误时间，所以收到的稿件中大约有一半未经审稿就被退回。至于什么样的论文最符合《Nature》杂志读者的利益，什么样的论文值得送审，其选择权和决定权都在编辑手里。《Nature》杂志的编辑们会尽力在收到论文后一星期内做出这样的判断，并将论文是否送审、是否退回的决定用传真通知作者。

　　 第五步，审稿人审稿：对那些正式送审的论文，《Nature》杂志的编辑还要根据审稿人的意见再审查一次。一篇论文是否发表，其决定由《Nature》杂志的编辑来做，而不是由审稿人来做。编辑会将是否发表的决定写信通知作者，并附上一份审稿意见。《Nature》杂志上发表的几乎所有论文，都要根据审稿人的意见至少修改一次。

　　 第六步，《Nature》杂志的决定：作者们一般都会认为自己的研究工作是优秀的，这是很自然的事情。但如果《Nature》杂志根据专家的意见决定不发表某一篇论文，请理解那是因为这样做最符合其所有读者的利益，原因是大多数读者与该论文的作者不属于同一研究领域，而不是因为论文所反映的研究工作学术质量不够高。

　　 第七步，最后一步：请不要被这么多的步骤吓倒。要知道，要对论文进行全面评价，必须经过这些步骤。《Nature》杂志向来以发表优秀论文闻名于世，而这些步骤正是其成功的基础。

　　编辑是些什么人？

　　 《Nature》杂志的编辑是否都是英国人、是否都在50岁以上？不，他们大都是年轻人，来自许多不同的国家，其中大多数在世界上一些最好的实验室从事过博士后研究工作。

　　 《Nature》杂志的论文编辑分成两个组：生命科学组（biological sciences team）和自然科学组（physical sciences team）。生命科学组的负责人是Richard Gallagher，一位免疫学家；自然科学组的负责人是Karl Ziemelis，一位材料学家。除了这两位学科主编外，还有14位生命科学编辑和7位自然科学编辑，他们中大多数在伦敦办公，少数在美国首都华盛顿办公。这些编辑分工处理各学科的论文。比如，一位编辑处理天文学和天体物理学领域的论文，而另一位编辑则处理生态学和演化方面的论文。每一位编辑在加盟《Nature》之前都在某一特殊领域具有专长，他们每一位还可通过出席学术会议、与科学家进行电话交谈、阅读文献等方式，进一步提高各自的专业知识。

　　 当然，《Nature》杂志的科学报道并不限于研究论文。《Nature》杂志还有几位高水平的新闻记者。

　　论文投稿之后

　　 完成实验工作、并按以上要求写好论文后，您也许认为您的任务基本上大功告成了。但即使《Nature》杂志答应发表您的论文，您也应准备对论文做大量修改，可能需要做更多的实验，也可能需要做文字改动，还可能既要做更多的实验，又要做文字改动。

　　 下面，我们将对您的论文到达《Nature》杂志编辑部之后所发生的事情做一介绍，我们希望这种介绍能够帮助您了解《Nature》杂志的编辑们是如何做出决定的。我们还希望，这种介绍可帮助您更好地准备自己的论文，使其最有可能被发表。

　　最初步骤

　　 您投给《Nature》杂志的论文应当满足以下所有要求：

　　 论文应有一个明确的、原始的结论。

　　 论文的写作应当尽可能地简单，尽量不要使用专业术语。

　　 同事们已对论文进行了审阅（征询来自不同学科的同事们对自己论文的意见经常是很有 帮助的）。

　　 论文的格式与《Nature》杂志的要求是一致的（见《作者须知》）。

　　 给编辑写一封短信，解释为什么您的论文对本领域之内的人和对本领域之外的人来说都 很重要。

　　 将您的电话、传真号码和email地址写在论文的第1页上，或写在您给编辑的短信中， 并且注明论文的字数，以及如果发表的话您估计会占用《Nature》杂志多少个页面。

　　投稿前询问

　　 如果您不能肯定自己的论文原则上适合在《Nature》杂志上发表，那么我们欢迎您给我们发一封投稿前询问信。《Nature》杂志并不鼓励这样做，大多数编辑都愿意通过阅读稿件全文来判断一篇论文。然而，如果您愿意的话，您可通过《Nature》杂志网址（www.Nature.com）发一封投稿前询问信。在这封信中，请附一段论文摘要（注明所有参考文献），并用简短的几句话解释为什么您认为自己的论文适合在《Nature》杂志上发表。《Nature》杂志的编辑们将尽可能在两个工作日之内通过email回答您的询问（但询问信必须采用正确的格式和方式）。然而，在这个阶段，编辑们只能说您的论文是否可能送审，他们不能进一步同您讨论，也不能在阅读一篇论文之前就保证可将其送审。

　　是发"文章"（Article）还是发"来信"（Letter）？

　　 "来信"（Letters to Nature）是对某一原始科研成果的初步介绍，其内容是其他领域的研究人员所感兴趣的。"文章"（Articles）是对某一项研究工作的更全面、更周密的介绍，代表着人们对某一事物认识层次的一个显著提高。《Nature》杂志的版面只允许每星期发表约2篇"文章"类论文和16篇左右的"来信"类论文。因此，"文章"类论文的竞争更加激烈。事实上，很多"来信"类论文最初是按"文章"类论文投稿的，后根据《Nature》杂志编辑们的意见缩短了篇幅。

　　 有关"文章"类论文和"来信"类论文的详细写法，请参阅《作者须知》。请特别注意："来信"类论文引言部分用黑体字排版，而且只有一个自然段的较短的讨论部分；"文章"类论文有一个自然段的较短的摘要部分(summary)，排在正文之前，与正文分开，即采用所谓的"standfirst"形式，其正文可包含几个自然段的引言。

　　"来信"类论文的引言

　　 "来信"类论文没有其他论文所有的那种摘要（abstracts）。其第一段用黑体字排版的部分字数不超过180个单词（但可能的话还应再短一些：100个单词绝不少见），既起引言的作用，又是一段简短的、非专业性的提要（summary）。在这一段中，您可介绍自己研究工作的背景，报告其主要结果，并解释该结果为什么是重要的。接下来，您应直接描述结果，进一步的背景介绍越少越好。用黑体字排版的第一段内容的写作相对来说比较困难，一旦一篇论文已原则上被接受发表，我们的编辑和助理编辑们会帮助作者重写这段内容。

　　最初的处理

　　 您的论文到达《Nature》杂志后发生的第一件事情是，它将被登录进一个稿件跟踪系统中。登录之后，编辑部会给您的论文一个特定的编号，并用明信片或email将这个编号通知您，供您以后跟我们就您的论文进行通信联系时使用。第二步，我们将对您的论文进行分类，看它是属于自然科学领域，还是属于生命科学领域，因为《Nature》杂志的编辑们就是按这两个领域分成了两个小组（大多数编辑在伦敦，少数在华盛顿）。介于自然科学和生命科学之间的论文（如海洋学），将被分到其中一个小组，但责任编辑在考虑稿件的整个过程中会与另一组的相关同事进行协商。每天，有关人员会按以上方式，将投来的论文稿件分发给各编辑小组中相应专业的编辑。在您收到的来自《Nature》杂志的所有信件中，给您写信的编辑的名字首字母缩写将会出现在您的参考编号旁边。

　　接下来，编辑们将会考虑您的论文是否值得送审。这个判断主要由责任编辑来做，但几个同事之间常常会就论文进行讨论，以确保各学科之间所采取的标准都差不多。在这一阶段，编辑们将会考虑在该论文所属领域之外的人会怎么来看这篇论文，也就是说，要判断论文是否具有广泛的科学意义。

　　《Nature》杂志的编辑们是如何判断重要性的

　　 《Nature》是一个致力于发表那些既有突出的科学意义、又有广泛的读者群体的研究论文的杂志。虽然并不是说每一篇论文的读者群体都会广泛到既能吸引分子生物学家的注意、又能吸引高能物理学家的注意，但《Nature》杂志的所有稿件都应当具有特别广泛的影响。投稿中只有约5%－10%能够被发表。因此，作者之间的竞争非常激烈。

　　 判断什么东西会让如此广泛的读者群体感兴趣不可避免地会带有一定的主观性。因为每一个审稿人只看到很少一部分投稿，所以一个审稿人未必会具有做出这种判断所需的视角。（《Nature》杂志不可能将某一领域的所有投稿都寄给审稿人，这一点大家都是可以理解的。）《Nature》杂志没有一个由高级科学家组成的编委会，因为编辑们不愿意看到自己的决定受到编委会成员个人喜好的严重影响，也不愿看到编委会偏向一些国家的作者，歧视另一些国家的作者；同时，设立编委会难免会增加决策时间。因此，《Nature》杂志的编辑们自己来做这些判断。这样，所采用的编辑标准更有可能趋于统一，他们可真正独立于任何一个科学团体或任何一个国家，处理稿件的时间耽误也可减少到最小。

　　审稿人的选择

　　 一旦《Nature》杂志决定一篇论文原则上值得送审，该论文的责任编辑将会选择二或三个审稿人。审稿人是能够从专业角度对论文进行充分地、公正地审定的专家。选择审稿人需要考虑的因素包括：是否有相关论文正在考虑之中；最近是否给可能的审稿人送审过其他相关论文；审稿人在下个月的活动情况；审稿人的专业与其他被考虑的审稿人的专业是否吻合；《Nature》杂志对所选择的审稿人过去审稿工作的了解情况。编辑们在选择审稿人时将会非常慎重，他们要与不同国家的数位科学家进行接触，以确保能让最合适的审稿人来审阅您的论文（不管审稿人身处何地），并在送出论文之前几天内将这些审稿人是否联系得上、是否愿意审稿的事情落实。

　　审稿人采用的标准

　　 理想的审稿报告应当指出：谁将对新的结果感兴趣（为什么）？在作者的结论成立之前，还需要解决哪些学术上的问题？虽然审稿人有时会自告奋勇地指出，某一篇论文是否适合在《Nature》杂志上发表，但我们并不要求他们提出这样的审稿意见。相反，我们要问他们的是，他们是如何看待所审论文的贡献及其重要性的，编辑们正是根据这样的审稿意见以及《Nature》杂志的正式编辑标准来决定一篇论文是否适合在《Nature》上发表的。同样，虽然编辑们认为审稿人指出的论文所存在的所有专业问题都很重要，但他们并不会完全受这些审稿意见约束。

　　竞争与道德

　　 当然，一些潜在的审稿人可能正在从事与要求其所审的论文相互竞争的研究工作，这可能会影响到其审稿意见。为了避免这种利益冲突，《Nature》杂志要求审稿人在答应审稿之前如实说明是否存在这种问题，要求他们说出与其讨论过所审稿件的同事，还要求他们在审完之后将稿件退回。

　　 作者也可以推荐合适的审稿人，但编辑不一定用他们推荐的人。作者可以要求不要将一篇论文送给某一个或两个（但不能更多）研究小组审稿，《Nature》杂志会尊重这种意见的。

　　决定的速度

　　 《Nature》杂志追求的目标是，尽快做出所有决定。如果一篇论文不能被考虑的话，在收到稿件后一星期内通常就会通知作者（但作者不会被告知他们的论文已送审）。遗憾的是，《Nature》杂志不能保证迅速提供审稿报告，尽管我们尽了最大努力来提供这项服务。大多数审稿人都会根据《Nature》杂志的要求，在双方商定的天数内提交审稿报告；如果他们在这个时间过后还没有提交审稿报告，编辑就会通过电话或email不断催促他们。由于许多审稿人都远离伦敦或华盛顿，所以我们要求审稿人通过email或传真将其审稿报告发到伦敦或华盛顿（另用邮件将稿件和图表退回），以加快决定速度。

　　《Nature》杂志的决定

　　 所有审稿人的审稿报告都到了以后，责任编辑将会采取她或他认为合适的下一个行动，并将论文的主要内容、审稿意见以及准备给作者的信件整理成文，在自己的同事中传阅。接下来，其他稿件编辑，包括生命科学主编和自然科学主编，将阅读这一文件，以确保所采用的编辑标准与其他论文所采用的编辑标准是一致的，并确保所涉及的论文已经专家审阅。在达成一致意见之后，处理这篇论文的责任编辑将会给作者发出一封信，并附上审稿报告。给作者的信和审稿报告通常是用传真发出的，除非作者要求《Nature》杂志不要用这种方法来通信。

　　如何做出反应

　　 在理解《Nature》杂志编辑的信时，很重要的一点是，一定要记住，信上所说的，就是其所指的。例如，信上可能会说，《Nature》杂志不能以其现在的形式发表一篇论文，但如果作者补充一些数据后再投稿的话，编辑们是很愿意考虑的。在这个例子中，在补充特定数据之前，作者不应将该论文修改后再投稿，但一旦补充数据之后，《Nature》杂志会很乐意重新考虑这篇论文。《Nature》杂志上所发表的论文中很少有未对最初的投稿做重大修改就能得以发表的。《Nature》杂志上发表的一些优秀论文最初并没有支持其重要结论的数据，正是凭借审稿人和编辑们的广泛关注，这些论文才真正具有了吸引力和说服力。

　　修改论文

　　 《Nature》杂志的编辑们在向作者传达决定时会尽可能做到明白清楚。在回信时，请只谈与编辑决定直接相关的问题。当我们要求您修改或重新投稿时，还可能会同时要求您说明，您是如何根据审稿人和编辑们的意见来进行修改的。自然，作者并不总会同意审稿人所说的每一件事情。但在针对审稿人的意见谈自己的看法时，请用温和的言辞（因为我们可能会将您的修改说明连同您的修改稿再送给审稿人）。在回答编辑或审稿人提出的问题时还要记住的是，如果某一个问题对他们来说不清楚，那么这个问题对普通读者来说也不可能清楚。再一点需要记住的是，如果您的论文的处理有所耽误，那么这种耽误并非是《Nature》杂志有意造成的，请相信《Nature》杂志的编辑们实际上一直在尽最大努力争取尽快做出决定。

 

　　四、Nature杂志投稿指南

　　1、 描述研究工作的格式（Formats for description of research）

　　 《Nature》杂志反映原始研究工作的主要论文格式是来信（ Letters to Nature）和文章（ Articles）。

　　1.1 来信（Letters to Nature）

　　 是较短的原始研究工作报告，集中反映某一重要发现，它的重要性意味着其他领域的科学家也会对其感兴趣。这种论文的长度一般不应超过《Nature》杂志的2.5个页面，参考文献不应超过30条。论文以一个不超过180个单词的自然段开头，标明所有必要的参考文献，其读者对象是其他领域的科学家。这段文字概述研究工作的背景和原理，接下来介绍论文的主要结论，用Here we show或类似的短语来引导。允许再有一小段引言内容，但其后的正文部分则应仅限于对发现做简短描述，并且只能有一小段的讨论部分。

　　1.2 文章（Articles）

　　 是反映原始研究工作的报告，其结论代表着人们在理解某一重要问题上所取得的一个实质性进展，许多不同领域的读者都会对其感兴趣。这类论文的长度一般不超过《Nature》杂志5个页面，参考文献不超过50条。（一整页文字大约为1300个单词）。这类论文有一个不标参考文献的摘要部分，与正文分开，长度最多150个单词，其中不含数字、缩写或计量单位，除非确有必要。同来信类论文的开头一段一样，文章类论文的这一摘要部分也是对研究工作的背景和原理的简短介绍，随后为用Here we show或类似短语引导的论文的主要结论。文章本身以长达500字、标注参考文献的文字开始，对研究工作的背景做进一步介绍（与摘要部分有一些重复是允许的），接下来对研究工作的发现做精练的、集中的分析，最后为一到两段较短的讨论部分。这类论文应有几个小标题，每个小标题的长度不应超过40个字符。

　　2、 可读性（Readability）

　　 《Nature》是一个覆盖所有科学领域的国际性杂志，因此给《Nature》杂志的稿件应当条理清楚，简单明了，以便让其他领域的读者以及英语不是其第一语言的读者也能看懂。

　　(1) 对虽然重要、但专业性较强的术语，应当简明扼要地予以解释，而不应照本宣科。

　　(2) 在向《Nature》杂志投稿前，请其他专业的同事看看论文最后一稿是否清楚易懂往往非常有用。

　　(3) 在投稿被正式接受发表之前，《Nature》杂志的编辑会就论文格式向作者做详细说明。接受之前，常常需要对论文进行压缩。《Nature》杂志的编辑经常会建议作者修改标题、改写文章类论文的摘要部分和来信类论文的第一段。

　　(4) 在接受之后，《Nature》杂志的助理编辑负责保证论文的文字和图形能让其他专业的读者读懂，并按照《Nature》杂志自己的风格对论文进行编辑。

　　(5) 编辑部会给作者寄去校样，并欢迎作者与《Nature》杂志的编辑就修改意见进行讨论，但《Nature》杂志保留就与论文的格式和图形的大小有关的问题做最后决定的权利。

　　3、 怎样准备您的论文（How to prepare your paper）

　　3.1 选择过程（Selection process）

　　 《Nature》杂志版面有限，竞争异常激烈。大多数投稿未经正式审稿就被编辑退回，主要是因为编辑认为其他领域的科学家不可能对它们感兴趣。甚至在那些已被送审的论文中，大多数也被退给作者了，经过一轮以上的审稿是很正常的。总的来说，文章类和来信类论文中能被接受的不到十分之一。这种压力还意味着，文章的简洁非常重要。

　　3.2 投稿程序（Procedure for submission）

　　 可能时，来信和文章类论文应通过www.nature.com/submit/ 以在线方式投稿。作者不可以通过email来投稿。

　　 (1) 以在线方式投稿的来信和文章类稿件的作者不要再寄来一份其论文的硬拷贝。

　　 (2) 不能以在线方式投稿的作者要求用磁盘投稿，不能用email投稿。论文的文件应以与在线投稿相同的方式来准备。如果用磁盘投稿，同一信封中还应装入一份论文的硬拷贝。

　　 (3) 稿件应隔行打印，用英文（采用《牛津英语词典》中的拼法）撰写。如果论文是打印在纸上的，则文字只能打印在纸的一面。

　　 (4) 投稿和修改稿应一式五份。图件应放在纸的背面，每一幅图单独用一张纸，不能放在文件夹中，也不能用钉书针钉在一起。

　　 (5) 修改稿在可能的情况下应以电子方式发回。所有修改稿都应有作者对审稿人和编辑修改意见所做的反应。如果修改稿是打印在纸上的，则要求提供五份作者对修改意见的反应。

　　 (6) 投稿中还应包括通信作者给编辑的一封短信（单独放在一个信封中，一式两份），信中说明论文的字数、论文估计大概会占用《Nature》杂志多少个页面（有关页面计算方法，详见4.2 和 4.8）、目前完整的通信地址、电话和传真号码以及e-mail地址。作者如果不愿让《Nature》杂志用传真与其联系的话，应该说明。

　　作者给编辑的短信还应包括一段简短的文字，说明为什么其论文适合在《Nature》杂志发表，而不适合在某一专业杂志发表。欢迎作者推荐合适的独立审稿人，但《Nature》杂志有可能不用作者所推荐的人。如果存在某种利益冲突的话，作者还可要求《Nature》杂志不要让一个或两个（但不能再多）个人或实验室来审阅其论文，《Nature》杂志会尽可能满足这种要求的。

　　关于作者姓名排序：

　　 (1)《Nature》杂志并不要求一篇论文的所有作者都在投稿信上签字，也不会给作者名单来排序。

　　 (2) 有必要区分作者的工作单位时，我们按顺序采用以下符号： * ? ? § || ? # ；若不够用，再依次用双符号。

　　 (3)《Nature》杂志不希望作者排名时过份强调相对地位；如果确有必要说明两个以上的作者在地位上是相同的，可用一个额外的符号来区分，并在地址之后加上这样的说明语：这些作者对研究工作的贡献是相同的（These authors contributed equally to the work）。作者可在致谢部分说明其共同作者所做的贡献（见 Nature 399, 393； （1999））。根据地位对共同作者做其他分类是不允许的。

　　 (4) 目前的通信地址应紧跟在作者名单之后；其他所有与作者有关的解释应放在致谢部分。

　　 投稿时，还应包括作者中任何一人向其他地方所投的或正在出版的所有相关论文一式三份（包括投给《Nature》杂志的论文正在考虑之中时投到其他地方的论文），并如实标明；未能做到这一点时，有可能导致其论文被拒绝。以在线或磁盘方式投稿的论文作者，应尽可能将其支持论文的电子版本发来，最好采用PDF格式。 《Nature》杂志不考虑那些在其他地方被考虑或正在发表的投稿。如果一篇投稿的部分内容已经出现在其他地方或已经投往他处，只要其主要结果、结论和意义并不能从另一篇论文明显看出，则该论文也不会被自动拒绝。在这种情况下，通信作者必须在其给编辑的短信中说明论文的哪一部分将在或已在其他地方发表，并指出该出版物的名称。作者还必须说明其论文的任何内容是否将在或已在某个预印服务器上出现，如果是的话，是哪一个（见5.1）。

　　关于投稿：

　　 (1) 《Nature》杂志希望作者最好利用其网址上的模板来进行在线投稿。

　　 (2) 如果作者不能进行在线投稿，《Nature》杂志希望作者最好用磁盘投稿（见3.2.2）。

　　 (3) 如果作者不能进行在线投稿，可将论文寄至： the Editor at Nature, Porters South, 4 Crinan St, London N1 9XW, UK。

　　 (4) 在目的国以外投寄的邮件应标明no commercial value。

　　 《Nature》杂志所有编辑部、办公室和办事处的传真和e-mail地址刊登在每期《Nature》杂志的刊头上，其位置在目录页和每期主要文章之间。

　　4、文章和来信类论文的格式（Format of Articles and Letters）

　　 来稿应按以下次序排列：标题、正文、方法、参考文献、致谢、表格、图例、图形。有关格式的详细情况，投稿者可参考最近几期的《Nature》杂志，并仔细阅读以下说明：

　　4.1 标题（Titles）

　　 不应超过3行，每行30个字符（包括空格），一般不应含有数字、首字母缩略词、缩写或标点符号（必要时可 用一个冒号）。

　　4.2 正文（Text）

　　 长度限制是按《Nature》杂志页面数来计算的。一满页文字大约有1300个单词，所以，一篇典型的来信类论文占用《Nature》