美国：能源独立性提高环境影响不容忽视

美国二叠纪盆地红红火火的石油钻探活动。

　　近几年，美国石油和天然气产能大幅提高，扭转了二十多年来的下降趋势。但石油价格走高，在加上新采油提炼技术的应用，美国石油产业每周开采的原油增加了上百万桶。

　　与此同时，美国民众消耗的汽油也在大幅下降，《纽约时报》分析称，部分原因是由于经济危机和汽油价格上涨的缘故，美国人开车里程减少了，并将老式汽车替换为能效更高的汽车。产能提高加上消耗量下降，这让美国进一步接近了长久以来所追求的目标：不再依赖外国的能源来源。

　　《纽约时报》称，能源独立具有里程碑意义，此举可以让美国重新配置外交、经济和其他政策。2011年美国消耗的液体燃料中，仅有45%的比例依靠进口，比2005年时的60%下降了15%。

　　美国外交关系协会能源和环境高级研究员迈克尔?利维(Michael A. Levi)表示，几十年来，美国的石油消耗量一直增长，产能不断下降，进口量持续增加，而现在各种趋势都发生了变化。许多美国国家安全政策制定者相信，操作的灵活性很大，如果美国进口的石油大幅减少，世界能源格局可能发生变化。目前美国的石油政策推动了这种转变。由于技术的进步，此前被认为是过于艰难和昂贵的石油和天然气开采也得以进行。

　　然而，随着汽油价格日益走高，政治家对其应对措施也出现了分歧，美国石油产能增加的长远效应难以预计。用经济学进行简单分析可以发现，如果一个国家生产了更多的能源，其国内能源价格应该下降。但原油以及汽油、柴油等原油衍生品都属于全球性商品，其价格受全球各种因素影响。例如，非洲石油供应中断，伊朗陷入政治僵局，全球经济复苏导致需求增加，这些因素都对目前全球石油价格飙升产生了影响。美国国内石油供应增加的效应也因此弱化。

　　而《纽约时报》也表示，美国国内的发展趋势很明显。过去3年里，美国不仅从石油输出国组织欧佩克成员国进口的石油量上，减少了20%多，而且首次成为自杜鲁门时期以来石油精炼产品净出口国。十年前，美国天然气产业还在担心本土天然气储藏会耗尽，而现在由于遭遇巨大的供过于求问题，又不得不申请将天然气出口到亚洲和欧洲。

　　美国国内的原油日产量从1970年的960万桶稳步下降到2008年的495万桶，历经4年，目前全美石油产量已经上升到570万桶。美国能源部预计，到2020年，美国国内的原油日产量将达到将近700万桶。一些专家甚至认为，美国每天的原油产量最终将突破1000万桶，产能堪比沙特阿拉伯。

　　化石燃料产能的增加与奥巴马竞选总统时的能源计划大相径庭。当选后，奥巴马制定了应对全球变暖的政策，包括大量投资于可再生能源，并推行会限制化石燃料使用的“总量控制与交易”系统。

　　如今，随着汽油价格上涨和选战在即，奥巴马不仅开放了联邦土地和水域用于钻探，还力推增加石油和天然气产量。许多环保人士对此感到焦虑，认为奥巴马一直未能充分解决扩大钻探和增加化石燃料使用所带来的环境影响问题。

　　共和党人士与石油高管也对奥巴马提出批评，指责他阻止了石油公司在海岸和联邦土地上钻探。此外，批评人士也认为，奥巴马将稀缺的联邦资源投入了不切实际的替代能源计划。

　　《纽约时报》称，美国石油产能增加大部分是由于石油价格上涨所引发，因此，如果全球经济放缓，石油价格上升趋势将会逆转，美国石油产能也将随之下降。尽管如此，美国石油产业仍看好未来的市场前景。

　　事实上，石油产量激增也会带来不良后果。一些地区密集的钻探活动已经导致空气质量问题出现;石油开采所使用的水力压裂技术也被指责造成污水问题;野生生物专家警告说，不断扩大的钻探活动还将威胁珍稀濒危物种的栖息地。

　　曾在克林顿政府时期担任能源部高级官员的杰伊?哈克斯(Jay Hakes)表示，长期以来，石油业内人士和政治家都一直重视能源独立性，认为它能推动经济、保障国家安全，但美国也将不得不面对环境问题的挑战。