呼吸作用将植物体内的物质不断的分解，是新陈代谢的主要过程。它提供了植物生命活动的能量,中间产物又是合成多种主要有机物的原料,因此,呼吸作用是植物代谢的中心。植物呼吸测定系统是对植物的呼吸进行测定的重要仪器。
在一定范围内随温度升高呼吸加强,如接近0℃时,呼吸强度很低,达到35一45℃时,呼吸强度最大。但是,最大的呼吸强度的温度并不一定最适于呼吸,必须在较长时间维持较高的呼吸强度,这样的温度才是最适的呼吸温度,一般植物呼吸最适温度25一35℃之间。如豌豆幼苗的呼吸最适温度是30℃,通常叶子呼吸的最适温度总是高于光合的最适温度〔光合的最适温度为25℃左右),当温度>30℃时,净光合产物因呼吸消耗而减少,一般在高温和光照不足时,呼 吸作用往往大于光合作用,使作物生长不良。因此温室栽培作物必须注意调节室温。
通过植物呼吸测定系统的 测定发现，呼吸作用与作物栽培管理:由于在土壤中容易发生氧气不足和CO么积累,所以,在耕作和栽培实践中,必须注意创造良好的土壤通气条件,以保证种子 和根系正常的呼吸作用。种子萌发时呼吸作用强烈,一般约为生长根的1.5一2倍,因此,需要供给充足的氧气。播前的整地,播后的管理都要考虑使种子得到充足的氧气,并合理解决它和水分、温度之间的矛盾。如锦花播前整地,播后的锄梦花,都是为了疏松土壤,提高地温,流通空气,减少土壤水分蒸发,促进棉苗出土,茁壮生长。