正常胸腔液、腹腔液和心包腔液为清亮、淡黄色的液体，病理情况下可出现不同的颜色变化。一般渗出液颜色深，漏出液颜色浅。
「异常颜色和临床意义」
①红色：为血性。可由穿刺损伤、结核、肿瘤、内脏损伤、出血性疾病等所致。②脓性淡黄色：化脓性感染乳白色：由化脓性感染时大量白细胞和细菌、胸导管阻塞或破裂时的真性乳糜液或含有大量脂肪变性细胞时的假性乳糜液所致。有恶臭气味的脓性积液多为厌氧菌引起的感染所致。③绿色：由铜绿假单胞菌感染所致；棕色：多由阿米巴脓肿破溃进入胸腔或腹腔所致；④黄色或淡黄色：可见于各种原因的黄疸；⑤黑色：由曲霉菌感染引起；⑥草黄色：多见于尿毒症引起的心包积液。
浆膜腔积液的量
正常胸腔、腹腔和心包腔内均有少量的液体，但在病理情况下，液体增多，其增多的程度与病变部位和病情严重程度有关。可以从几毫升—数千毫升不等。
透明度（清澈、微浑、浑浊）
正常胸腔液、腹腔液和心包腔液为清晰透明的液体。积液的透明度常与其所含的细胞、细菌、蛋白质等程度有关。
渗出液呈不同程度的混浊，乳糜液因含有大量脂肪也呈混浊；漏出液一般清晰透明。