单齿配体一个配体中只有一个配位原子的配体。多齿配体一个配体中有两个或两个以上配位原子的配体。如二亚乙基三胺（ 简写为DEN）和乙二胺四乙酸根（简写为EDTA）。
由一定数目的阴离子或中性分子与阳离子（或原子）以配位键形成的复杂分子或离子成为配位个体，含配位个体的化合物称为配合物，而含有一个配位原子的配体为单齿配体，如NH₃、F⁻、H₂O。
