海洋酸化加剧海螺壳体溶解

近日出版的《自然地球科学》杂志刊登了一篇研究论文，称随着海水的日益酸化，南极洲某些海螺的壳体将不断溶解，从而威胁到食物链。

海洋每年会吸收大约四分之一排放进大气的二氧化碳。由于化石燃料的使用，大气中的二氧化碳水平会升高，海洋的酸化也逐步加剧。海洋酸化是气候变化的结果之一，威胁到珊瑚礁、海洋生态系统和野生动植物。

参与该项研究的人员来自英国南极考察处、荷兰皇家海洋研究所、美国国家海洋和大气局（NOAA）以及其他的研究机构。研究发现，由于海洋表层水面酸度提升，生活在南冰洋的翼足类海螺的外壳被严重溶解。尽管这些海螺不一定会死亡，但这会让海螺更容易受到捕食者的攻击，可能会影响到食物链的其他部分。

妮娜・贝德纳雷克（Nina Bednar?ek）来自美国国家海洋和大气局，她是该项研究的负责人。她说：“海水本身的腐蚀性会导致活体动物壳体被溶解，这也说明翼足类动物的壳体是十分重要的。”她认为，“人类活动产生的二氧化碳增加造成海水酸化，将会加剧壳体的溶解。”

海螺是鱼类和鸟类重要的食物资源，同时也是海洋生态系统健康状况的指示器。但是迄今为止，很少有证据表明海洋酸化会对自然环境中的此类生物造成影响。这项研究为海洋酸化可能会对海洋生态系统造成严重影响的预测提供了支持。

据研究称，气候模型预报显示，如果二氧化碳水平持续增加，那么本世纪在南部海洋将出现更加强烈的风，这会导致深层海水更频繁地与更多酸性表层海水混合。

这项研究的合作者，东安格里亚大学的研究人员多萝茜?巴克（ Dorothee Bakker）认为，到2050年海底的碳酸钙会在冬季的时候被推送到海洋表层；而到2100年，全年时间里，都会出现碳酸钙上升至海洋表面的现象。

根据NOAA的研究，自从工业革命开始，海洋表层水的酸度提高了百分之三十。如果未来二氧化碳水平持续升高，到本世纪末，表层海水的酸度将提高百分之一百五十，这将是两千万年来所从未有过的。