细胞外被（cell coat）又称糖萼（glycocalyx），指细胞质膜外表面覆盖的一层黏多糖物质动物细胞表面存在着一层富含糖类物质的结构，称为细胞外被或糖萼。用重金属染料如：钌红染色后，在电镜下可显示厚约10~20nm的结构，边界不甚明确。细胞外被是由构成质膜的糖蛋白和糖脂伸出的寡糖链组成的，实质上是质膜结构的一部分。
在紧密连接处，一般无细胞外被。
