蓄电池和原电池在不与外电路连接时，由内部自发反应引起的电池容量损失。以每年或每月损失的容量百分数表示，如各种锂电池的自放电都很少，每年约1%，金属氢化物镍电 池则较大，达每月12%~13%。
不同类型的蓄电池自放电速度（也叫自放电率）不一样，其中锂电池自放电率极低，因此可以将锂电池植入人体为心脏起博器。由于锂电池的自放电率极低，放电电压平缓，使得起搏器植入人体长期使用成为可能 。
由于自放电现象的存在，因此在重新启用闲置不用的蓄电池时，需要重新为蓄电池充电，使其电量充足。
