小细胞癌在肺部非常常见，或称燕麦细胞癌(oat cell carcinoma)，占所有肺癌25%～36%，也可见于全身器官如皮肤、胃肠道、膀胱、子宫、前列腺、胸腺、乳腺、气管和肾。涎腺小细胞癌很少见，约占所有涎腺肿瘤10%以下，在涎腺恶性肿瘤中占2.5%左右。
