生活方式决定肠道微生物

　　肠道菌群负责人体健康和营养的许多方面，但是大多数研究都集中在“西方”人群。目前，包括德国Max Planck进化人类学研究所在内的一项国际合作研究，首次分析了一个现代狩猎采集群体(坦桑尼亚的哈扎人)的肠道菌群。这项工作的结果表明，哈扎人拥有独特的肠道微生物属性，其特征在其他任何人群中都没有见过，从而更加说明，哈扎人的肠道细菌在其适应觅食生存方式中发挥至关重要的作用。进一步的研究表明，肠道菌群可能有助于我们的祖先适应并生存在旧石器时代。

　　数百万年以来，细菌群体和人类共同进化，可帮助我们适应新的环境和食物。哈扎人研究为科学家们提供了一个特别难得的机会，来研究在类似我们祖先的环境中、使用跟他们类似食物的人类如何通过狩猎及采集生存。

　　该研究小组是由人类学家、微生物生态学家、分子生物学家和分析化学家组成，由Max Planck 进化人类学研究所的Stephanie Schnorr和Amanda Henry带领。研究人员采用16S rDNA V4基因区域测序，将哈扎人与城市生活意大利人(代表一个“西化”群体)的肠道菌群序列数据进行比较。相关研究结果发表在2014年4月15日的《自然通讯》(Nature Communications)，表明哈扎人具有更多样化的肠道微生物生态系统，即他们比意大利人具有更多的细菌物种。Stephanie Schnorr指出：“这与人类健康极为相关。工业化国家出现的一些疾病，如肠易激综合征(IBS)、结直肠癌、肥胖、2型糖尿病、克罗恩病及其他疾病，都与肠道微生物多样性下降有着显著相关性。”

　　哈扎人肠道菌群非常适合处理富含植物膳食中的难消化纤维，可能有助于哈扎人从他们食用的纤维食物中获取更多的能量。令人惊讶的是，哈扎族男人和女人的肠道菌群类型和数量都有所不同。哈扎族男人狩猎和采集蜂蜜，而哈扎族妇女收集块茎和其他植物食物。虽然他们分享这些食物，但每种性别食用他们各自采集的食物稍微多一些。Stephanie Schnorr指出：“两性之间的肠道菌群差异，反映了分工的性别不同。看起来，女性有更多的细菌来帮助处理植物纤维食物，这对她们的生育能力和繁殖成功有着直接的影响。”这些发现进一步表明，在人类进化过程中，肠道菌群通过调整不同饮食而作为适应伙伴的关键角色。

　　最后，哈扎人肠道菌群非常的独特，具有高水平的细菌如密螺旋体(Treponema)——在西方人群中它通常被认为是疾病的征兆，和低水平的其他细菌如双歧杆菌(Bifidobacterium) ——在西方人群中它被认为是“健康的”。然而，哈扎人却很少患甚至没有肠道菌失衡引起的自身免疫性疾病。因此，我们必须重新定义我们“健康”和“不健康的概念，因为这些区别明显取决于我们所生活的环境。细菌的遗传多样性可能是肠道微生物组健康和稳定性的最重要标准。

　　Max Planck 古人类饮食生态学植物性食物研究小组的Amanda Henry称：“常驻微生物是我们的‘老朋友’，帮助我们适应不同的生活方式和环境。通过这次的哈扎人肠道菌群分析，提高了我们对于人类微生物组适应稀树大草原环境生活的见解，并使我们更深入了解肠道菌群如何帮助我们的祖先适应并生存在旧石器时代。”