中国“脑计划”正在酝酿

　　中国的脑计划

　　在6月28日上海科普大讲坛上，中科院上海神经科学研究所主任、中国科学院外籍院士蒲慕明表示，虽然“中国脑计划”今年之内可能不会公布，但“脑计划”的目标科学家们已经有所共识，认为应该以“健康脑”为导向，以脑的工作原理、重大脑疾病相互关联作为两大主题，希望在未来10年、20年能够在疾病早期干预方面取得突破。

　　他还称，精神病的社会负担很高，包括精神分裂症、抑郁症、强迫症、痴呆、焦虑症。未来我们“中国脑计划”必须要针对这些疾病，实现早期诊断，早期治疗，早期干预。

　　脑科学是目前生物医学的最前沿的研究领域，脑计划可与人类基因组计划媲美。早在中国之前，美国、欧洲等多个国家都已开展脑计划。

　　美国脑计划

　　2013年4月2日由奥巴马政府公布，该计划旨在探索人类大脑工作机制、绘制脑活动全图，并最终开发出针对大脑疾病的疗法。2013年9月，美国国家卫生研究院宣布，在2014财年将重点资助9个大脑研究领域。“脑计划”全称为“推进创新神经技术脑研究计划”（The Brain Research through Advancing Innovative Neurotechnologies (BRAIN) Initiative）。

　　脑计划旨在绘制出人脑活动图谱，了解人脑的运行机理，从而读出人们的思维活动，检测脑部疾病。《纽约时报》称，奥巴马政府酝酿的这项宏大计划堪与人类基因计划相媲美。但美国国立卫生研究院“脑计划”研究委员会联合主席威廉•纽瑟姆告诉中国青年报记者，“‘脑计划’比基因计划要复杂得多，相比后者，‘脑计划’有着更深层次的科学意义。”我们可以探索数光年之外的星系，却对两耳间的大脑知之甚少。

　　一直到去年的9月份，“脑计划”最终划定9个研究领域。每个领域都有一个复杂难懂的名称：统计大脑细胞类型，建立大脑结构图，开发大规模神经网络记录技术，开发操作神经回路的工具，了解神经细胞与个体行为之间的联系，把神经科学实验与理论、模型、统计学等整合，描述人类大脑成像技术的机制，为科学研究建立收集人类数据的机制和知识传播与培训。

　　据报道，医学研究已经发现了超过500种脑部疾病，包括从偏头痛到精神分裂症和老年痴呆症。在欧洲，约1/3的人口会患上与脑有关的疾病，这几乎影响所有的欧洲家庭，近年来用于这方面的医疗费用每年高达8000亿欧元，随着社会老龄化程度加深，这一数字还将上升。

　　此外，绘制人脑地图，将有可能带来人工智能的大突破。这些都将极大地带动经济的发展，和人类认知水平的提升。

　　但是，质疑声来自全世界。欧洲分子生物学组织科学家德特勒夫•魏格尔就在第一时间表示：“现在推出这样耗资数亿美元的‘脑计划’是否过于草率，美国国立卫生研究院只是想证明自己钱多吗？”

　　欧洲的脑计划

　　事实上，欧洲的不少国家也准备研究大脑。去年年初，欧盟委员会已宣布“人脑工程”成为欧盟未来10年的“新兴旗舰技术项目”。为此设立专项研发计划，未来10年内将投入10亿欧元经费。

　　欧盟“人脑工程”与“脑计划”有很大不同。纽瑟姆告诉中国青年报记者：“二者最大的不同在于其目标的不同。”前者的做法是利用已知信息把人脑数据用电脑描绘出来，他们的目的是用电脑模拟出人脑来；美国人则认为自己还需要更多的数据，如脑细胞的种类及其彼此之间的连接方式。

　　加州的脑计划

　　加利福尼亚州也发起了自己的一项雄心勃勃的脑研究计划。6月20日，该州州长Jerry Brown签署了一项州预算法案，划拨200万美元建立加利福尼亚神经科学先进创新研究蓝图（Cal-BRAIN）计划。

　　Cal-BRAIN是第一个借力总统巴拉克•奥巴马于2013年4月宣布的国家先进创新神经技术脑研究（BRAIN）计划的州立项目。而BRAIN在今年得到了来自国立卫生研究院（NIH）、国防高级研究计划局（DARPA）和国家科学基金会（NSF）的1.1亿美元的资助。位于加州山景城的谷歌公司对于同科学家合作进行大脑灵感计算以及大脑图谱绘制特别感兴趣。该公司已与华盛顿州西雅图市的艾伦脑科学研究所合作设计更好的计算机程序，从而能够从脑切片的图像中建立神经连接体。

　　谷歌公司的研究人员Thomas Dean表示：“我们非常希望有一天能够为加州的大学甚至公司带来一项服务——他们向我们提供数据，通过我们的处理，为其提供他们所需的神经连接体。”