研究表明人们需要新方法来抵抗疫苗衍生脊髓灰质炎病毒

　　在一项新的研究中，来自英国、瑞士、美国和刚果的研究人员发现人们迫切需要对抗疫苗衍生脊髓灰质炎病毒（vaccine-derived poliovirus）。相关研究结果于2020年3月19日在线发表在Science期刊上，论文标题为“Evolving epidemiology of poliovirus serotype 2 following withdrawal of the type 2 oral poliovirus vaccine”。在这篇论文中，他们描述了对疫苗衍生脊髓灰质炎病毒的研究以及他们取得的发现。

　　图片来自Science, 2020, doi:10.1126/science.aba1238。

　　野生型脊髓灰质炎病毒有1、2和3型三种。大约2年前，2型脊髓灰质炎病毒在野外被根除，但是疫苗造成了一个挥之不去的问题---一种疫苗衍生的突变病毒像野生型脊髓灰质炎病毒那样扩散，也能使感染者瘫痪。这种称为OPV2的疫苗在发现它的使用导致了一种突变病毒后不久就被停止使用，但是这种疫苗衍生的脊髓灰质炎病毒却存活了下来。阻止人们感染它的唯一方法是给他们接种OPV2疫苗---但是重新注射这种疫苗会导致更多突变病毒的产生。由于这个原因，这些研究人员指出，需要一种新的疫苗。他们的研究表明这种需求是多么迫切。

　　这项新的研究涉及运行统计模型，以显示如果不开发新疫苗并尽快投入使用，这种突变脊髓灰质炎病毒可能如何传播。他们发现这种突变病毒最早出现在2016年至2019年之间。从那以后，全球脊髓灰质炎实验室网络（Global Polio Laboratory Network）已在26个国家确认了859例突变脊髓灰质炎病毒感染病例。他们进一步发现大约65.5％的感染是在“切换（Switch）”---卫生工作者从给人们接种两种不同的疫苗来抵抗1型和3型脊髓灰质炎病毒切换到接种一种对这两种类型的髓灰质炎病毒都有效的疫苗---之后发生的。他们总共确定了62个切换后（post-Switch）事件和41次突变脊髓灰质炎病毒流行病爆发。卫生官员通过重新引入OPV2疫苗来对抗这些流行病爆发，从而导致了更多的突变脊髓灰质炎病毒流行病爆发。

　　这些研究人员认为，这种目前用于抵抗1型和2型脊髓灰质炎病毒的疫苗也有可能引发突变脊髓灰质炎病毒流行病爆发，因此需要一种不易发生突变的新型疫苗。他们注意到一种新的OPV2疫苗目前正在进行II期临床试验，而且尽管它是基于相同的概念，即引入这种病毒的温和形式来迫使身体建立免疫，但是它在遗传上更稳定，因而更不易发生突变。