英国研究人员发现,一种“快乐基因”能够影响情绪,令人容易满足。不过,快乐相当复杂,基因只是影响因素之一。
英国伦敦经济政治学院行为经济学家扬-伊曼纽尔·德内韦(Jan-Emmanual De Neve)研究美国青春期健康纵向研究参与者中2574人的基因,查看他们的医疗记录,包括一份20岁出头时回答的调查问卷。问卷题目为:你对生活总体是否满意?答案包括“非常满意”、“满意”、“不满意也不失望”、“失望”和“非常失望”。
在最新一期《人类遗传学期刊》(Journal of Human Genetics)发表的论文中,德内韦认定,对生活的满意度与一个名为5-HTT的基因相关。
研究对象中,大约40%回答“非常满意”,其中35.4%所携5-HTT基因的两个等位基因较长,只有19.1%携带的5-HTT两个等位基因较短。那些回答“失望”的研究对象中,26.2%两个等位基因较长,20%较短。这说明,5-HTT较长等位基因多见于快乐人群。
这是研究人员首次确认这一基因关联满意度。
5-HTT基因的作用是传输血清素。血清素是一种神经传递素,能带来愉悦感。5-HTT基因越长,释放和回收血清素效率越高。
德内韦计算发现,研究对象携带一个较长5-HTT等位基因,回答对生活“非常满意”的几率增加大约8.5%;携带两个较长等位基因,“非常满意”几率增加17.3%。两个等位基因一个遗传自父亲,一个来自母亲。
先前研究结果显示,较长5-HTT基因的携带者在生活中更多关注积极因素,更容易从压力事件中恢复,更能面对焦虑、抑郁和其他心理健康问题。
德内韦认为,知晓自身携带5-HTT基因长短,可能有助人们改善情绪。
他告诉英国《独立报》记者:“5年至10年后,人们能够读取自身基因组。如果发现自己看见半杯水时容易情绪低落,可以想想‘可能是我的生物学特性愚弄我,让我觉得现状没那么美好’。”
“再结合自己的意志力,有助走出心情低谷,摆脱消极情绪,”德内韦说,“知识就是力量。”
他提醒,必须积极看待这项研究:对从父母处遗传到两个较短5-HTT等位基因的人而言,生活不一定比携带两个较长等位基因的人悲惨。
基因有一定影响,但不能说它带来快乐,“快乐极其复杂,你在整个人生旅途中的经历将对快乐与否起支配作用”。
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