饮用绿茶可预防心血管顽疾

　　 绿茶一直是亚洲人十分中意的饮品。之前，人们一致认为，绿茶有抗氧化的作用。实际上，日本京都大学发表在《Journal of Vascular Surgery》的最新研究表明，绿茶的好处还不止这个。

　　根据这项研究，绿茶可预防腹主动脉瘤（AAA）这种疾病。腹主动脉瘤是腹主动脉壁的扩张膨出。它发生后可逐渐增大，最后破裂出血，导致患者死亡。研究人员发现，对于定期服用茶多酚的主要成分EGCG（Epigallocatechin-3-gallate）的大鼠，它们的疾病发展明显要慢得多。

　　“腹主动脉瘤往往被忽视，因为它们没有任何症状，直到有一天突然破裂，”文章作者Kenji Minakata谈道。“如果患者很幸运，在破裂之前发现了，他需要进行手术治疗，如植入人造血管或插入支架植入物。目前还没有药物可以治疗。”

　　近期的研究已经指出了饮用绿茶的一系列健康好处，包括预防癌症、心血管疾病、炎症和氧化。

　　“研究发现，绿茶中发现的多酚能够让弹性蛋白再生，这是赋予动脉弹性的一种必需的蛋白质，”文章的第一作者Shuji Setozaki表示。“考虑到腹主动脉瘤是由炎症和动脉壁上弹性蛋白组分的降解引起的，我们认为喝绿茶有望达到治疗的效果。”

　　在这项研究中，研究小组在雄性大鼠中注射弹性蛋白酶和氯化钙，以诱导腹主动脉瘤。之后，他们将大鼠随机分为对照组和EGCG组，每组各30只。对于EGCG组，每只大鼠定期口服EGCG，从诱导前2周一直持续到诱导后4周。

　　结果表明，与对照组相比，EGCG组的腹主动脉直径明显要小得多，而内侧壁的厚度和弹性蛋白的含量也明显更高。EGCG组的弹性蛋白和赖氨酰氧化酶基因表达水平也高于AAA诱导前，表明EGCG注射促进了弹性蛋白生成。同时，炎性细胞因子，包括TNF-α和IL -1β的基因表达水平明显下调。

　　作者的结论是，在大鼠模型中，EGCG通过维持主动脉的厚度和中间层的弹性蛋白含量，减缓了腹主动脉瘤的发展。

　　“日本人是全世界最长寿的，而研究表明，80%的人每天喝绿茶，”另一位作者Hidetoshi Masumoto说。“我们相信，每天饮用绿茶应当被认为是预防腹主动脉瘤的一种新策略。未来的研究重点将在探索最佳剂量。”