中国举起大刀砍向“灌水”论文，一年45万篇SCI将何去何从

　　日前，中国的科研机构已被告知，停止向在期刊上发表论文的科研人员支付奖金，这是一项新的国家政策的一部分，目的是减少鼓励科学家发表大量论文、而不是专注于高影响力工作的不正当激励。

　　在上周发布的一项命令中，中国科技部和教育部还表示，科研机构不得仅仅根据论文发表数量或论文引用量来提拔或招募科研人员。研究人员对这一政策表示欢迎，但表示这可能会降低该国在科学领域的竞争力。

　　在中国，目前用于评估研究人员、分配资金和对机构进行排名的主要指标之一是科学引文索引(SCI)收集的指标。SCI是一个收录了9000多份期刊文章和引文记录的数据库。自2009年以来，中国机构作者在这些期刊上发表的文章从每年12万篇左右增加到2019年的45万篇。一些机构甚至为在其中发表论文的研究人员支付奖金。

　　英国拉夫堡大学的化学工程师JinXuan表示，这些做法鼓励了研究人员以牺牲质量为代价发表大量论文。有证据表明，对指标的关注也推动了不当行为的增加，比如研究人员提交抄袭或欺诈性论文，或不恰当地引用自己或同事的工作来提高被引次数。

　　上海复旦大学科技政策研究员TangLi表示，这项新政策的目标不是阻止中国研究人员在SCI类期刊上发表论文，而是制止不适当的发表和引用行为。

　　Xuan补充说，该政策与全球宣言（例如《旧金山研究评估宣言》）非常吻合，这些宣言旨在摆脱研究评估中对这些指标的过度依赖，并限制促使研究人员从事有问题研究实践的不正当激励。

　　过去一年来，中国作家可能存在的欺诈论文一直是人们关注的焦点。相关研究人员一直在整理数百篇含有明显重复图像和类似布局的论文，期刊出版商说他们正在对这些论文进行调查。研究人员怀疑，这些论文可能是为了达到绩效指标而撰写的。

　　新的评估

　　作为新政策的一部分，研究者评估现在需要使用研究质量的指标，如工作的创新程度，是否代表了重大的科学进步，或对解决重要社会问题的贡献。这些评估也应该更多地依赖专家同行的专业意见，并考虑在中国出版的期刊上的研究，其中许多没有被列入SCI。

　　但是，在日本广岛大学研究高等教育政策的Futao Huang表示，目前还不清楚新的评估体系到底会是什么样子，因为教育部的通知中没有具体和实用的建议来取代现行的体系。

　　Huang认为，这些新措施可能会导致低质量或欺诈性论文的数量下降，但也可能会导致中国索引期刊的总发表量下降，因为研究人员感到获得学位、晋升或资助的压力变小了。

　　Huang说，索引期刊上的中文论文数量减少可能会影响中国的科研竞争力。他说，国际研究人员可能不太愿意与没有在这些期刊上发表过论文的中国学者合作，论文数量的减少可能会降低中国大学的国际排名。

　　Xuan说，根据研究人员在中国期刊上的工作来评估他们的研究成果是有争议的，因为很多研究人员是用中文发表论文的，中国以外的科学家不知道这些期刊。他说：“在某种程度上，这将把中国的研究人员与全球研究界隔离开来。”

　　其他科学家对新评估过于依赖同行评议提出了担忧。同行评议是主观的，可能会产生利益冲突，或者过于强调人际关系。Tang说，如果没有透明和一致的评估标准来促进研究人员的发展和分配资金，就有可能不根据业绩来评估研究人员。

　　新措施将适用于中国大学、研究机构和研究医院的研究生和研究人员。各部委已要求研究型大学在7月31日前修订其评估政策。继续鼓励科学家在SCI期刊上发表论文的机构将暂停资助特殊项目。