该病病因未明,有人认为该病与病毒感染有关,部分患者淋巴结中查出EB病毒的DNA(PCR法)。还有人认为由于感染了人工细胞淋巴瘤病毒的亚型,使机体免疫功能异常而导致该病,因患者淋巴结活检与艾滋病组织学表现相似。