《干细胞》：斑马鱼细胞可修复人视网膜

在最新一期的《干细胞》（Stem Cells）杂志上，来自英国的研究人员发现，斑马鱼眼睛中的一类叫做Muller胶质细胞的特殊细胞对对视网膜的再生至关重要，该细胞还有助于视力的恢复。研究人员预言，这种Muller胶质细胞可能用于恢复人类受损视网膜。

已经知道，视网膜损伤是造成失明的主要原因，引起视网膜损伤的疾病包括斑点状退化、青光眼、糖尿病等。来自伦敦大学学院眼科研究所的研究人员对年龄在18岁到91岁人群的Muller胶质细胞进行研究，并发现这些细胞群能形成多种类型的视网膜细胞。

研究人员已在实验室里成功把放射状胶质细胞分化为视网膜细胞，并大量繁殖，还向患有视网膜疾病的老鼠体内移植放射状胶质细胞，这些细胞分化为健康视网膜细胞，使视网膜功能恢复。

在小鼠实验中，研究人员发现这种细胞能够迁移到视网膜。研究人员希望这些成果能早日用于治疗人类的视网膜损伤。除了在实验室进行培养，然后再移植回眼睛外，研究人员还希望能够找到刺激眼睛细胞生长并利用自身细胞进行修复的方法。

研究人员提醒说，虽然Muller胶质细胞存在于人类眼睛中，但它是否在某些人体中进行自动修复还并不清楚。伦敦大学学院的研究人员希望这一发现能在5到10年内带来新的治疗手段，由于需要克服移植的细胞带来的免疫排异反应，因此使用从自体获得的细胞可能将维持更长时间。

去年，伦敦大学学院和伦敦穆尔菲尔德眼科医院的研究人员在《自然》杂志上报道谁，他们从３到５天大的幼鼠眼中取出视网膜感光细胞前体，将它们移植进因先天基因缺陷而失明的老鼠眼中使老鼠重见光明。这类盲鼠的病况和人类因黄斑变性致盲的情况相似。 

研究人员为这些盲鼠的每只眼睛移植了大约５０万个细胞前体，其中３００到１０００个前体发育成感光细胞后，成功连通负责传递视觉信号的视神经。  

在发达国家，感光细胞死亡造成的失明病例超过其他失明病例的总和。由于目前科学家还不能逆转感光细胞受损，所以，寻找适用替代细胞成为科学家的主攻方向。  

研究人员将接受过细胞移植的老鼠放到光照下。他们发现，老鼠瞳孔会在光照下缩小。同时，对老鼠视网膜电活动的检测发现，移植后的感光细胞会将信号传输给视神经，视神经则最终将信号传送到大脑视觉中心。此次研究中移植的感光细胞多为负责黑白影像视觉的杆状细胞。研究小组发现，移植成熟的杆状细胞和完全没有发育的视网膜干细胞均无法起到修复视觉的作用。