《自然》社论：干细胞研究亟待立法解禁

　　9月2日出版的《自然》杂志刊登社论——《及时的法律？》（A law in time?），称美国国会应立即启动立法程序，为NIH对干细胞研究的资金资助扫清障碍。以下为社论主要内容：

　　上周，美国一位联邦法官发布临时禁令，禁止使用联邦资金资助人类胚胎干细胞研究。

　　8月31日，美国司法部提起上诉，要求撤销这项禁令。由于上诉法庭保守派居多，上诉结果不容乐观。

　　胚胎干细胞研究在生物医学领域有着巨大的应用前景。自1998年人类胚胎干细胞系在美国首次建立以来，人们看到了肝硬化、糖尿病、心脏病、帕金森病等多种顽疾被治愈的曙光，但其在美国一直是争议颇大的研究领域。纳税人已在胚胎干细胞研究上投入数亿美元。如果不立即撤销这项禁令，美国国家卫生研究院（NIH）资助的数百项试验将受到严重影响，许多将被迫取消。

　　无论上诉结果如何，美国国会都应考虑立法允许对已经获取的胚胎干细胞展开研究。而要标本兼治，最好的方法是推翻《迪基—威克修正案》（Dickey–Wicker Amendment），但这并非易事。

　　政府官员认为，修正案禁止的是提取干细胞，而非将干细胞用于研究。发布临时禁令的法官则认为，修正案“明确禁止” 联邦资金资助所有会破坏胚胎的研究。

　　调查显示，50%—60%的美国人，包括反堕胎人士，都支持政府资助人类干细胞研究。而要为NIH的资金资助扫清障碍，就必须通过一项议案对此加以明确。

　　在11月美国国会中期选举之前，国会不大可能愿意接这个烫手山芋。而一旦共和党赢得选举，想为资助正名将难上加难。因此，国会应在中期选举之前立即启动立法程序。

　　如果科学界希望让国会议员和公众了解他们的所思所想，那么，现在就应该采取行动。