一种新型疫苗和益生菌可抵抗动物模型中的霍乱

　　在2项研究中，科学家们设计了可在动物模型中帮助预防严重霍乱感染的基于疫苗及益生菌的新型干预手段。

　　这些发现仍处于早期，但它们可派生出遏制霍乱蔓延及降低其严重性的新策略；霍乱是全球最常见且最具灾难性的传染病。尽管人们发展出了有效补液疗法和口服疫苗等，但霍乱（这是霍乱弧菌引起的疾病）疫情仍在像海地和也门等发展中国家的许多地区肆虐，因为这些地方缺乏良好的基础设施和饮水卫生。目前的霍乱疫苗需要数周时间才能诱发免疫力，因而限制了霍乱流行时给予疫苗的有效性，因为霍乱疫情常会在几天内爆发。以研发速效疫苗为目标，Troy Hubbard和同事研制了一个被称作HaitiV（该菌株的命名与其引起海地霍乱疫情有关）的毒力减弱的霍乱弧菌株，并用它作为一种口服活疫苗的基础。他们给婴儿兔接种了该疫苗，并在给予疫苗1天后令这些兔子接触致命剂量的霍乱弧菌；结果发现，该疫苗能安全地降低霍乱病情的严重性并增加兔子的存活时间。建模实验显示，在模拟10万人群体中爆发霍乱时，与传统的缓慢起效疫苗相比，一种类似的速效疫苗可防止出现数千名新发病例。

　　在第二则研究中，Ning Mao和同事对利用有益肠道菌致使霍乱弧菌在肠道中难以立足的可能性进行了探索。他们聚焦于一种名叫乳酸乳球菌的益生菌种，该菌见于发酵的奶制品中，它们会产生一种令霍乱弧菌对其敏感的酸。作者发现，让幼鼠口服乳酸乳球菌可减少霍乱弧菌在其肠道中的数量，并提高这些小鼠的存活率。研究人员还设计了一株乳酸乳球菌，它能在霍乱弧菌存在时产生一种酶。接着，可在粪便样本中检测到该酶，令其成为可警示感染的工具及可改善有感染风险人群的监控方法。在相关的《焦点》中，Robert Hall指出，这2项研究“展示了对抗霍乱之灾的创新手段”。